Les 7 cascades de Kawazu, dans la préfecture de Shizuoka, font partie des pépites méconnues du Japon. Elles ne figurent pas sur les grands itinéraires touristiques, mais elles marquent pourtant profondément ceux qui prennent le temps de les découvrir. Accessibles à quelque 100 km de la capitale nipponne, ces trésors de la nature vous promettent une aventure hors des sentiers battus, entre les cèdres et les roches basaltiques.
Une immersion poétique dans la nature japonaise
Les 7 cascades de Kawazu, connues localement sous le nom de Kawazu Nanadaru, se trouvent dans les montagnes de la péninsule d’Izu, au sud-est de Tokyo. Elles sont reliées par un sentier pédestre d’environ 1 km traversant une gorge boisée spectaculaire. Façonnées il y a 25 000 ans à la suite d’activités volcaniques, ces chutes sont à présent alimentées par la rivière Kawazu.
Au fil de la promenade pour voir les cascades, vous tomberez sur des sentiers d’exception ponctués de ponts suspendus, de vallées luxuriantes et de détours pittoresques. Ce sera l’occasion de vous immerger dans la nature japonaise 🌿 À cela s’ajoute le plaisir de faire une pause dans les onsens des environs, ces sources chaudes aux vertus relaxantes.
Au-delà de ses attractions, Kawazu est un clin d’œil à la culture nipponne. Elle a notamment inspiré l’écrivain Yasunari Kawabata, lauréat du prix Nobel de littérature avec sa nouvelle Danseuse d’Izu qui a beaucoup contribué à faire connaître les cascades. Publié en 1926, ce récit évoque la rencontre entre un étudiant et une jeune danseuse itinérante dans le cadre enchanteur de la petite ville côtière qu’est Kawazu.
Bref, ce site reste une halte obligée pendant votre voyage au Japon, notamment si vous cherchez une expérience apaisante et peu ordinaire, à l’écart des métropoles bruyantes 🏙️
Quelles sont les 7 cascades de Kawazu ?
Kamadaru, une entrée spectaculaire
Kamadaru commence le parcours des 7 cascades d’Izu. On la connaît pour son bassin profond qui rappelle la forme d’une marmite japonaise traditionnelle. Cela lui a d’ailleurs valu le surnom de « cascade de la marmite ».
La première impression laissée par Kawazu est souvent celle de Kamadaru, tant celle-ci est impressionnante... Son eau coule depuis 22 m de haut ; et son grondement résonne dans toute la gorge, particulièrement après de fortes pluies 🌧️ Ensuite, le pont suspendu situé à proximité offre l’un des plus beaux points de vue du parcours. Depuis cette passerelle, la vue plonge sur la vallée et la rivière. Et bien sûr, mention spéciale pour le décor où le contraste de l’eau avec la roche sombre en arrière-plan est juste magnifique 🤩
Quelques cascades discrètes, mais pleines de charme
En avançant dans la vallée, le paysage devient plus intime. Certaines cascades sont modestes en taille comparées à Kamadaru, mais possèdent une beauté délicate qui leur est propre.
- Ebidaru, surnommée la « cascade de la crevette » 🦐, doit son nom aux nuances rougeâtres visibles sur certaines roches humides. L’endroit est calme, presque silencieux ; et invite naturellement à la pause contemplative.
- Hebidaru, la « cascade du serpent » 🐍, porte plutôt bien son surnom. Ici, l’eau glisse sur des parois lisses des roches volcaniques sombres dans un mouvement fluide, presque hypnotique, le tout caché sous les arbres.
- Kanidaru, quant à elle, est la plus petite des sept cascades. Haute de seulement 2 m, celle qu’on appelle la « cascade du crabe » 🦀 pourrait sembler insignifiante au premier regard. Pourtant, son environnement verdoyant et son bassin paisible lui donnent un charme particulier que beaucoup de visiteurs apprécient justement pour sa simplicité.
- Deidaru signifie la « cascade de la rencontre », car elle se situe à la jonction de 2 cours. Ses roches aux formes originales et son eau teintée en font un super spectacle. Il s’agit aussi de la chute la plus sauvage à mon goût.
Shokeidaru, la cascade aux statues
Shokeidaru ou la « cascade du premier paysage » déborde de charme. C’est la troisième cascade du parcours, entre Hebidaru et Kanidaru. Parmi toutes les 7 Kawazu Waterfalls, elle occupe une place spéciale : c’est ici que se trouve la statue en bronze de la danseuse d’Izu assise près de son compagnon, en hommage à l’œuvre de Kawabata. Avis aux passionnés de littérature !
Son cadre rend aussi cette chute plus élégante que les autres 🥰 Elle se noie presque dans la verdure, une couleur qui contraste fabuleusement bien avec le reflet bleu de l’eau. Bref, ce n’est pas forcément la plus imposante, mais elle possède une atmosphère profondément poétique.
Odaru, la grande chute finale
Le parcours s’achève avec Odaru, la grande cascade. On peut dire que l’aventure se termine en beauté, car cette cascade est la plus haute et la plus magnifique des chutes de Kawazu 😍
Elle plonge depuis 33 m dans un décor minéral spectaculaire. Point culminant du parcours, cette cascade impressionne par sa puissance et sa teinte bleue. Pour couronner le tout, elle génère une brume plutôt épaisse, perceptible de loin 🌫️ Si vous venez au Japon en automne, sachez alors qu’Odaru devient l’un des paysages les plus photographiés de toute la péninsule d’Izu, lorsque les érables rougissent 🍁
Où dormir à proximité des cascades ? 🏨
Si vous cherchez où dormir au Japon à proximité des 7 cascades de Kawazu, je vous recommande le ryokan 3 étoiles Mizumari, situé à Kawazu même, dans un petit hameau niché en pleine forêt. Sur place, vous profiterez d’un cadre paisible au cœur de la nature, avec bain de source chaude, réception ouverte 24h/24 et hébergements traditionnels japonais. Certaines chambres disposent d’un balcon, tandis que d’autres offrent une jolie vue sur la rivière environnante. Pour vivre cette expérience unique dans un cadre exceptionnel, comptez à partir de 872 € la nuit, petit-déjeuner et dîner compris. Un tarif élevé, certes, mais l’expérience et le dépaysement sont au rendez-vous !
La randonnée vers les 7 cascades de Kawazu
Le chemin qui relie les 7 chutes d’Izu fait partie des plus belles randonnées du Japon. Ce qui est bien avec cette aventure, c’est qu’elle reste accessible à tous les niveaux. Le parcours mesure moins d’un kilomètre et dure entre 1h30 et 3h (aller-retour), voire plus selon votre rythme 🥾
Le départ se fait généralement à l’arrêt de bus Mizutare, sur la ligne qui relie Kawazu à Shuzenji. Dès les premiers pas, vous allez vite vous enfoncer dans une forêt dense de cèdres 🌲 Le sentier est bien entretenu, ce qui facilite davantage le trek. Il alterne passages plats, escaliers en bois et petites passerelles pour une progression sans stress. En chemin, vous tomberez sur le Kawazu Nanadaru Loop Bridge, une route en spirale qui descend vers une jolie vallée verte. Si vous avez le temps, ne la manquez pas ! 😉
Un grand escalier en bois vous conduit au pied de Kamadaru, dont le cadre verdoyant invite à une pause. Le sentier se poursuit tout en douceur entre rochers et végétation luxuriante. Il débouche vers des chemins qui relient Ebidaru et Hebidaru, ce qui vous donne l’occasion d’enchaîner facilement ces 2 chutes. Ces parcours longent la rivière et offrent des points de vue dégagés sur l’eau qui se faufile entre les roches volcaniques.
Vous allez enchaîner par un sentier légèrement en pente bordé de nature pour rejoindre Shokeidaru et ses statues. Plus loin, le sentier devient plus discret et plus étroit en direction de Kanidaru, la petite cascade nichée dans un environnement serein. Deaidaru se dévoile ensuite au bout d’un passage encore plus paisible.
À partir de la 6e cascade, le sentier s’élargit et croise quelques échoppes où vous pourrez acheter des souvenirs et des produits à base de wasabi, la spécialité de la région. Profitez de ce moment agréable pour reprendre des forces avant la dernière étape.
Enfin, l’itinéraire aboutit à Odaru. Attention, l’accès direct par le sentier n’est plus possible, car cette dernière cascade se situe désormais dans l’enceinte de l’Amagiso Onsen, connu pour ses bains en plein air, vautrés au pied de la chute 💦
Que faire autour des 7 cascades de Kawazu ?
Chasser les tampons
Les tampons à chasser près des 7 cascades de Kawazu sont une activité ludique de type chasse au trésor 🗺️ Cachés le long des sentiers de randonnée, ces Stamp Rally servent à collecter les noms des chutes sur une carte spéciale d’une divinité ou sur un Go-Shuin-Sho (carnet de timbres). Notez que chaque cascade possède son propre tampon, souvent localisé à proximité. Collectionner les tampons vous permet de commémorer la visite de ces chutes d’eau pittoresques.
Se détendre dans les onsen de Kawazu
Après l’effort de la randonnée, place au réconfort dans les onsen de Kawazu, l’un des grands plaisirs du coin. D’ailleurs, saviez-vous que cette région est surnommée « la région des sept bains » en raison de ses nombreuses sources thermales réparties entre littoral et montagnes ? ⛰️ La plus connue reste Amagiso Onsen, celle située près d’Odaru, mentionnée un peu plus haut. L’expérience y est particulièrement mémorable lorsque la vapeur de l’eau chaude se mélange à la fraîcheur de la forêt environnante.
Voici d’autres adresses pour votre parenthèse détente :
- l’onsen Kawasuhama Seaside offre une superbe vue sur la mer 🌊 ;
- l’onsen de Yatsu propose une pause plus intime au cœur des vallées verdoyantes ;
- l’onsen de Yugano possède une eau riche en minéraux, idéale pour la cure thermale ;
- si vous voulez patauger avant de marcher, direction l’onsen de Nanadaru qui vous attend au départ du sentier des chutes.
Si l’expérience des onsens vous tente, n’hésitez pas à lire mon autre guide sur les meilleurs onsens du Japon.
Explorer la côte de la péninsule d’Izu
À quelques kilomètres de Kawazu, la côte d’Izu offre des paysages complètement différents. Les falaises volcaniques de Jogasaki et les petits ports de pêche donnent un autre visage à la région.
Pour une pause farniente non loin des Kawazu Waterfalls, venez lézarder sur les plages au sud de la péninsule d’Izu. Une mention spéciale pour Imaihama, Yumigahama et Shirahama qui figurent parmi les plus belles plages du Japon 🏖️ Le décor combine eaux cristallines et sable fin, ce qui se prête idéalement à la baignade et aux loisirs nautiques.
La route côtière de la péninsule est l’une des plus belles du pays, idéale pour faire un road trip au Japon. Vous longerez l’océan Pacifique, entre villages traditionnels et panoramas montagneux 🏞️
Fêter le Taki Matsuri
Le Taki Matsuri fait partie des fêtes et célébrations au Japon. Il s’agit du festival des cascades. Concrètement, cet événement annuel se tient au Japon en novembre et en décembre ; et rend hommage à la beauté des Kawazu Waterfalls à travers la musique et la danse. Les festivités sont à leur summum autour de Shokeidaru 🎉
Profitez-en également pour goûter aux spécialités culinaires du Japon au fil de stands aménagés pour l’événement. L’expérience inédite : manger de la soupe de sanglier préparée dans une marmite géante par les locaux costumés en ermites de montagne.
Voir les cerisiers de Kawazu
Vous ne pouvez pas aller au Japon au printemps sans assister au Hanami 🌸 Cela tombe bien, car Kawazu en compte quelque 8 000 pieds. Contrairement aux autres cerisiers du pays, ceux de la région ont la particularité de fleurir avant le printemps au Japon, dès fin janvier jusqu’à mars. Ils arborent également une couleur plus vive et de plus grands pétales. Pour plus d’émotions, je vous conseille d’assister au Kawazu-zakura Matsuri, le festival des cerisiers de la ville.
Aller à Wasabidanosato
Depuis Odaru, dirigez-vous vers le sud de Kawazu pour rejoindre Wasabidanosato, un champ de wasabi. Cette pâte verte épicée est la star des recettes locales dans le coin. Certaines fermes ouvrent leurs portes aux visiteurs et proposent des dégustations étonnantes, allant du wasabi frais aux desserts parfumés à cette plante japonaise emblématique 🌱
Réservez vos activités au Japon ! 🇯🇵
Vous partez bientôt en voyage et vous vous demandez encore que faire au Japon ? Entre la découverte des plus belles cascades du pays, la visite des temples traditionnels, les sources chaudes ou encore l’exploration de paysages naturels exceptionnels, les expériences ne manquent pas. Des plages paradisiaques d’Okinawa à la forêt de bambous d’Arashiyama, sans oublier l’emblématique mont Fuji, chaque région du Japon offre une grande diversité d’activités et de découvertes 🇯🇵 Pour profiter pleinement de votre séjour et ne rien manquer, pensez à réserver vos activités à l’avance en cliquant sur le bouton ci-dessous.
Les détails pratiques sur les 7 cascades de Kawazu
Horaires et tarifs
Hormis certaines activités comme l’entrée dans les onsen, l’accès aux sentiers des 7 cascades de Kawazu est gratuit. Notez que certaines portions proches d’Odaru possèdent des horaires variables selon la saison. Les parkings et les bains thermaux sont généralement payants 💴
La meilleure période pour visiter les cascades de Kawazu
Le printemps et l’automne restent les saisons les plus populaires. La floraison des sakuras Kawazu-zakura débute généralement dès février, bien avant les cerisiers de Tokyo ou Kyoto. L’automne, quant à lui, offre des couleurs flamboyantes particulièrement spectaculaires autour des cascades 🍂
Si vous allez au Japon en été, vous pourrez profiter de la fraîcheur de la vallée, tandis que l’hiver attire moins de touristes et offre une ambiance beaucoup plus calme. Bref, tout dépend de vos envies !
Notez que les week-ends, le site accueille parfois un petit monde. De ce fait, mieux vaut y aller en semaine. Et pour avoir une meilleure lumière, organisez votre randonnée tôt le matin ou en fin d’après-midi. Dans ce dernier cas, prévoyez tout de même assez de temps pour apprécier chaque cascade et chaque onsen 🙂
Se préparer à la randonnée
Visiter les 7 cascades de Kawazu est loin d’être une activité habituelle, malgré la facilité du parcours. L’aventure requiert un minimum de préparation.
- Portez de bonnes chaussures de randonnée, car certaines zones deviennent glissantes, surtout après la pluie 🥾
- Un appareil photo est fortement conseillé, tant les paysages changent constamment selon la lumière et la saison 📸
- Apportez de quoi boire et manger avec vous, en particulier si vous comptez y passer la journée 🥪
- Pour les onsens, assurez-vous de choisir les bons bains, car sachez qu’ils ne sont pas toujours mixtes ! N’oubliez pas également votre maillot et une serviette pour vous sécher 🩳
- Attention, les Japonais sont très à cheval sur la politesse et la propreté. Veillez à bien respecter l’environnement. Ne laissez pas vos déchets traîner et ne perturbez d’aucune façon la nature 🚮
Comment aller aux 7 cascades de Kawazu ?
Vous disposez de divers moyens pour rejoindre les 7 cascades de Kawazu. En dehors des shifts depuis Tokyo, le train peut être une alternative. La ville est accessible via le Shinkansen Kodama qui part de la gare de Tokyo jusqu’à Atami. Poursuivez ensuite avec la ligne Izu Kyuko jusqu’à la gare de Kawazu. Depuis la gare, des bus locaux rejoignent facilement l’entrée du sentier. Le trajet total dure environ 2h30.
Vous pouvez également prendre le Super View Odoriko, le train express qui dessert la gare de Tokyo et vous emmènera directement à Kawazu 🚝
Pour éviter les contraintes horaires du train et gagner en confort, vous pouvez miser sur la location de voiture au Japon. Le tarif débute à partir de 40 €/jour sur les sites de réservation comme Discover Cars.
L’essentiel sur les 7 cascades de Kawazu a été dit. Belles et rafraîchissantes à souhait, ces perles naturelles vous promettent une escale épique. Si vous préférez les activités indoor, que diriez-vous de faire le tour des plus beaux temples du Japon ? Et si vous envisagez de rester un peu dans la région des chutes, découvrez où dormir à Shizuoka dans mon article.
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