La bambouseraie d’Arashiyama

Située au nord-ouest de Kyoto, la Bambouseraie d’Arashiyama fait partie des lieux les plus envoutants que vous aurez l’occasion de découvrir pendant votre voyage au Japon 🇯🇵 Cette forêt de bambous qui se trouve à deux pas d’un temple classé au patrimoine mondial de l’UNESCO attire tous les ans des milliers de visiteurs en quête de détente, de contemplation, d’inspiration et de dépaysement. Plus qu’un site naturel au cadre enchanteur, la Bambouseraie d’Arashiyama et un lieu où vous pourrez découvrir l’esprit vibrant du Japon 🎋

Une promenade zen aux portes de Tokyo

Aux côtés des torii de Fushimi Inari-taisha, du temple Kinkaku-ji et de Gion (le quartier des Geishas), la bambouseraie d’Arashiyama fait indéniablement partie des plus grands symboles de la ville de Kyoto 🏯 Un incontournable si vous avez prévu de visiter Kyoto en 4 jours !

Cette forêt de bambous géants (dont l’appellation officielle est forêt de Sagano) s’étend de part et d’autre d’un sentier d’environ un demi-kilomètre de long. Les arbres peuvent y atteindre plus de 20 mètres de haut.

La bambouseraie d’Arashiyama s’est développée autour du Temple Tenryu-ji, qui a été bâti au XIVe siècle. Très appréciée des locaux et des touristes, elle figure souvent dans les classements des plus beaux endroits du Japon et apparait régulièrement dans des films, publicités et clips musicaux.

En flânant sur ce sentier rectiligne bordé de végétation, les visiteurs ont l’impression de traverser un véritable tunnel naturel, et les rayons du soleil qui parviennent à percer à travers cette forte densité de tige et de feuilles de bambous créent une atmosphère onirique et apaisante 🌿 La forêt de bambou d’Arashiyama est un sanctuaire de sérénité qui est une parfaite incarnation de l’équilibre entre nature et spiritualité. C’est aussi l’un des sites les plus photogéniques de Kyoto 📸

Que représente le bambou dans la culture japonaise ?

Au Japon, le bambou n’est pas une plante comme les autres. Il est symbole de souplesse et de résilience grâce à sa capacité de plier sans jamais se rompre.

C’est une plante qui est souvent placée autour des maisons et de temples pour éloigner les mauvais esprits. On la trouve aussi en grand nombre dans les jardins zen. Le bruit des feuilles de bambou qui bruissent au vent est réputé pour aider à la méditation 🧘

Le bambou est également très utilisé dans l’artisanat japonais. C’est un matériau durable et écologique, qui sert notamment à fabriquer des ustensiles de cuisine, des boîtes et coffrets, des meubles, des paniers tressés et des éléments décoratifs.

Quand visiter la bambouseraie d’Arashiyama ?

La bambouseraie d’Arashiyama est accessible gratuitement, tout au long de l’année, 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24.

L’expérience de visite est bien sûr assez étroitement liée à l’ambiance des lieux, c’est pourquoi pour profiter pleinement de ce site très fréquenté, il est recommandé d’arriver tôt le matin, si possible avant 8 heures. Vous pourrez également profiter de plus de tranquillité en planifiant votre visite pendant un jour de semaine, et en dehors des périodes de vacances scolaires.

Il est également important de noter qu’en fonction de la période de l’année, la bambouseraie et ses alentours évoluent :

• En été, la végétation est plus dense et plus verdoyante. À l’ombre des bambous, vous pourrez profiter d’une agréable fraîcheur 🌿

• En automne, la végétation autour se teinte de couleurs rouges et dorées alors que les bambous restent verts, ce qui crée de jolis contrastes 🍂

• En hiver, le site est moins fréquenté, c’est sans doute la meilleure période pour en profiter dans une ambiance sereine et authentique. La forêt est encore plus magique lorsqu’il a neigé ❄️

• Au printemps, et tout particulièrement de fin mars à début avril, il y a beaucoup de cerisiers en fleurs qui se déploient autour du quartier d’Arashiyama, y compris à proximité immédiate du sentier de la bambouseraie 🌸

Comment se rendre à la bambouseraie d’Arashiyama ?

La bambouseraie d’Arashiyama se trouve dans le quartier du même nom au nord-ouest de Kyoto, à deux pas de l’entrée nord du Temple Tenryu-ji.

Depuis la gare de Kyoto, elle est très facilement accessible grâce à deux options :

• 🚆 En 15 minutes grâce au train direct qui rejoint la gare de Saga-Arashiyama (Ligne JR Sagano)

• 🚋Avec le tramway Randen, le dernier tramway historique de la ville. Il rejoint Arashiyama en environ 25 minutes en passant par des quartiers peu touristiques et devant deux temples emblématiques, le temple impérial Ninna-ji et le temple Ryoan-ji, célèbre pour son jardin zen.

Dans le quartier d’Arashiyama, vous n’aurez aucun mal à trouver la forêt de bambous, qui est très bien indiquée avec des panneaux en anglais 🚏

Les autres attractions à proximité de la bambouseraie d’Arashiyama

Plusieurs autres sites d’intérêt à ne surtout pas manquer se trouvent à proximité directe de la forêt de Sagano. Vous pourrez les découvrir en complément de la bambouseraie à l’occasion de visites guidées consacrées aux incontournables du quartier d’Arashiyama :

• Le Temple Tenryu-ji, situé juste à côté de la bambouseraie et qui a été fondé à l’époque du shogun Ashikaga Takauji en 1339. C’est le plus important temple zen de l’école Rinzai, il est inscrit à l’UNESCO et connu dans le monde entier pour son jardin zen qui a été conçu par le maître Musō Soseki et qui conserve son style originel encore aujourd’hui, près de 700 ans plus tard.

• Le Pont Togetsukyo, à environ 300 mètres, un pont de plus de 150 mètres qui enjambe la rivière Katsura et depuis lequel vous pourrez profiter d’un très joli panorama sur les montagnes d’Arashiyama. Ce pont du IXe siècle dont le nom signifie « le pont qui traverse la lune » est un endroit incontournable au printemps pendant la période des cerisiers en fleur (hanami 🌸) et à l’automne pendant celle des feuilles d’érable rouges (kōyō 🍁).

• Le Parc des singes d’Iwatayama, à environ 700 mètres de là sur le mont Iwata, accessible à l’occasion d’une courte ascension d’une vingtaine de minutes. C’est l’endroit parfait pour une visite en famille, plus de 120 macaques japonais vivent ici en liberté dans un cadre naturel superbe, et les visiteurs peuvent les voir de très près et même interagir avec eux 🐒

• Le Jardin Ōkōchi Sansō, à une dizaine de minutes à pied, le jardin de la Villa Sanso, l’ancienne résidence du célèbre acteur japonais du début du XXe siècle Denjirō Ōkōchi. Ce domaine au pied du mont Ogura offre une vue imprenable sur Kyoto et les montagnes aux alentours, et il abrite plusieurs jardins japonais très bien entretenus, des pavillons traditionnels et une maison de thé 🍵

Point final de ce billet sur la bambouseraie d'Arashiyama ! Si vous avez prévu de visiter Kyoto en 3 jours, mais que vous ne savez pas encore que faire à Kyoto ni où dormir à Kyoto, je vous invite à lire mes autres articles 📝