Situé au cœur de Kyoto, le château de Nijo est une visite emblématique lors d’un itinéraire de 2 semaines au Japon 🏯 Symbole de la puissance politique et culturelle du Japon, ce monument attire chaque année de nombreux visiteurs venus découvrir les salles et jardins du palais. Pour tout savoir sur la visite du château, je vous détaille toutes les infos pratiques dans ce guide !
Visiter le château de Nijo, symbole de l’ère edo
Construit en 1603 par Tokugawa Ieyasu, le premier shogun de l’époque edo, le château de Nijō est un joyau de l’architecture nipponne. Il servait de résidence aux shoguns Tokugawa lors de leurs séjours à Kyoto, le pouvoir siégeant à Edo (l’actuelle Tokyo), et c’est ici qu’en 1867 le dernier shogun annonça la restitution du pouvoir à l’empereur. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1994, avec les monuments historiques de l’ancienne Kyoto, et fait partie des plus beaux châteaux du Japon 🤩 Les jardins et le palais Ninomaru se visitent librement avec le billet, mais sachez qu’il est interdit de prendre des photos à l’intérieur du palais !
La visite la plus impressionnante du château de Nijo est celle du palais Ninomaru, le palais principal avec ses grandes peintures murales et portes décorées. Vous remarquerez aussi la particularité des sols “rossignols”, conçus pour grincer volontairement afin de détecter la présence de potentiels intrus 👂
Le second palais, appelé palais Honmaru, a rouvert en 2024 après de longs travaux de restauration. Son intérieur ne se visite que sur réservation obligatoire (billet en ligne de 1 000 ¥, en plus de l’entrée du château, vendu à partir de 30 jours avant la date de visite). Les places partent vite le week-end et pendant les saisons des cerisiers et des érables. Sans réservation, vous pourrez toujours admirer ses murailles, ses douves et ses jardins.
🎟️ Frais d'entrée au château non inclus
⏱️ Durée : 1h
Les jardins du château
Une autre partie très intéressante à visiter dans le château est son extérieur avec les magnifiques jardins du château. Il y a en tout trois jardins à découvrir 🌱 Celui de Ninomaru dispose d’un étang et de pontons très esthétiques, le jardin Honmaru est un peu plus sobre et de style occidental tandis que le jardin Seiryu-en est le plus traditionnel, avec notamment des maisons de thé.
Mon coup de cœur a plutôt été le jardin de cerisiers et de pruniers avec un grand verger qui prend vie pendant la période de floraison au Japon au printemps 🌸 Dans le jardin Seiryu-en, la maison de thé Waraku-an sert aussi du matcha accompagné d’une pâtisserie japonaise : une pause idéale dans une ambiance méditative 🍵
Billets et tarifs pour le château de Nijo
Pour visiter le château de Nijō, prenez de préférence le billet combiné château + palais Ninomaru à 1 300 ¥ par adulte (environ 7 €), car le palais est le cœur de la visite. L’entrée seule au château et aux jardins coûte 800 ¥ (environ 4,50 €) et le palais Ninomaru s’ajoute ensuite sur place pour 500 ¥. Les collégiens et lycéens paient 400 ¥, les écoliers 300 ¥, et l’entrée est gratuite pour les plus jeunes. Les billets s’achètent aux guichets ou en ligne sur le site officiel, avec un QR code qui évite la file d’attente aux heures d’affluence 🎫
Personnellement, je vous recommande plutôt de participer à une visite guidée du château de Nijō pour ne rien rater pendant votre visite. À partir de 14 € par personne, un guide local vous accompagnera pendant une visite d’environ 1 h dans le palais Ninomaru et ses jardins 🙂 Attention, le billet d’entrée du château n’est pas inclus : prévoyez-le en plus.
Horaires d’ouverture
Concernant les horaires d’ouverture, le château accueille les visiteurs de 8 h 45 à 16 h (dernière entrée), puis ferme ses portes à 17 h ⏱️ Le palais Ninomaru accepte les visiteurs jusqu’à 16 h 10. Le château est fermé du 29 au 31 décembre. Le palais Ninomaru, lui, ferme aussi du 26 au 28 décembre, du 1er au 3 janvier et tous les mardis de janvier, juillet, août et décembre : évitez ces jours si vous voulez voir l’intérieur. Le site officiel annonce aussi les fermetures anticipées ponctuelles, par exemple une dernière entrée à 12 h le dimanche 6 décembre 2026.
Pour éviter les groupes, arrivez dès l’ouverture ou en fin d’après-midi, surtout pendant le hanami et les couleurs d’automne.
Pour profiter pleinement du château et de ses jardins, je vous recommande de consacrer au moins 1h30 à 2h pour la visite, mais vous pouvez facilement y passer 3h en profitant de chaque recoin !
Avez-vous réservé vos activités au Japon ? 🇯🇵
Si vous cherchez que faire au Japon pour un itinéraire d'une semaine ou plus, Kyoto figurera forcément sur votre to-do, mais ce n'est sûrement pas la seule ! J'espère que vous passerez au moins 5 jours à Tokyo pour explorer tous ses incontournables, que vous ajouterez quelques sites naturels d'exception comme le mont Fuji ou les Alpes japonaises selon la période à laquelle vous avez décidé de visiter le Japon. Avec ou sans voiture, pensez évidemment à réserver tous vos billets en avance 😉
Comment se rendre au château de Nijo ?
Le château de Nijō se trouve dans le quartier de Nakagyō en plein centre de Kyoto. Son adresse exacte est : 541 Nijojocho, Nakagyo Ward 📍 Si vous arrivez en train Shinkansen depuis Tokyo à la gare de Kyoto (c'est le cas de la majorité des touristes en possession d'un Japan Rail Pass), comptez environ 20 minutes de trajet : le château est à plus de 3 km au nord de la gare, trop loin pour y aller à pied avec des bagages.
Le plus simple est de prendre le métro : ligne Karasuma jusqu’à Karasuma Oike, puis ligne Tozai jusqu’à la station Nijojo-mae, juste devant les douves du château. Les bus municipaux s’arrêtent aussi à l’arrêt Nijojo-mae, et la gare JR de Nijō, sur la ligne Sagano qui mène à Arashiyama, se trouve à une quinzaine de minutes à pied 🚎
✅ Trajets illimités dans tout le réseau du Japan Rail
Que faire autour du château ?
Si vous ne savez pas que faire à Kyoto après la visite du château, d’autres monuments vous attendent dans le quartier 👀 À quelques minutes à pied au sud, vous pourrez visiter le Shinsen-en, un temple bouddhiste installé dans un ancien jardin impérial, avec son étang et son pont vermillon.
Le Samurai Ninja Museum, présenté dans mon article sur les musées de Kyoto, se trouve aussi dans le centre-ville, à quelques stations de métro, si vous souhaitez découvrir les armes, armures et techniques des samouraïs et ninjas 🥷 Un peu plus loin, à environ 20 minutes à pied à l’est, vous trouverez aussi le Palais impérial de Kyoto et ses grands jardins.
Vous savez désormais tout sur le château de Nijō ! Pour découvrir tous les autres incontournables de la ville, je vous recommande vivement de visiter Kyoto en 2 jours ou plus en profitant de mes bonnes adresses où dormir à Kyoto 😉
