Assister à un combat de sumos à Tokyo

Le sumo est le sport national au Japon. Plus qu’un sport, c’est un art profondément ancré dans le patrimoine culturel de ce pays, et la capitale est sans doute le meilleur endroit pour le découvrir. Pendant un séjour à Tokyo, aller voir les lutteurs en action à l’occasion d’un combat ou d’un entrainement est une expérience véritablement unique. Vous pourrez ressentir toute l’énergie des combattants et découvrir un aspect particulièrement authentique du pays du Soleil Levant.
Si vous aussi, vous avez envie de vivre ce moment marquant et loin des clichés, voici tout ce qu’il faut savoir pour aller voir un combat de sumos à Tokyo ⤵️

Où et quand peut-on voir un combat de sumos à Tokyo ?

Il y a trois possibilités pour voir un combat de sumo au Japon : assister à un tournoi, aller voir un entrainement ou aller voir une démonstration.  

Chaque année, il y a au total 6 tournois officiels de sumo au Japon, à Tokyo, Osaka, Nagoya et Fukuoka. Trois d’entre eux ont lieu à Tokyo aux mois de janvier, mai et septembre.

Les combats de sumos à Tokyo ont lieu principalement au Ryogoku Kokugikan du quartier de Ryogoku. Ce stade d’environ 13 000 places et véritablement le cœur du sumo à Tokyo, il abrite également le musée du Sumo. Les tournois officiels durent 15 jours, avec chaque jour des combats entre les différentes catégories, organisés entre 8 h 30 et 18 h.

En dehors des tournois officiels, il est également possible de voir des combats de sumos à l’occasion d’entrainements ou de démonstrations qui sont généralement organisées dans les écuries de sumos.

Acheter un billet pour le tournois de Sumo à Tokyo

Pour se procurer un billet pour assister à un tournoi de Sumo, il est possible de faire la réservation sur le site officiel de l’Association Japonaise de Sumo ou auprès de certaines plateformes en ligne.

Vous trouverez également toutes les informations sur les tournois à venir sur le site officiel. Sa version en anglais est accessible ici.

Quelle place choisir pour assister à un combat de sumos ?

Pour les combats officiels organisés au Ryogoku Kokugikan, on trouve plusieurs types de places en fonction de leur emplacement :

• Les places en tribunes, les places les plus abordables, qui sont plus éloignées de la plateforme de combat, mais qui offrent tout de même une bonne visibilité. Comme le stade n’est pas extrêmement grand, le compromis entre prix et emplacement est plus que satisfaisant, et ce type de place suffit amplement pour profiter dans de très bonnes conditions de cette expérience. Les billets pour les sièges en tribune sont généralement vendus entre 2 000 et 10 000 yens (entre 11 et 50 €)

• Les places proches du cercle de combat (masu-seki) sont celles qui offrent la meilleure visibilité, mais elles sont aussi plus chères que les places classiques. Elles sont à privilégier si vous voulez vraiment être au plus près de l’action. Il faut compter entre 10 000 et 20 000 yens pour une place masu-seki (entre 50 et 110 €)

• Les places VIP, qui sont en nombre extrêmement limité et qui sont les plus couteuses. Elles offrent une expérience très privilégiée, avec un plus grand confort, des sièges rembourrés et plus d’espace. Des services spéciaux, notamment pour la restauration, sont aussi proposés. Ces places premium sont généralement accessibles entre 30 000 et 50 000 yens (entre 160 et 280 €)

Il est dans tous les cas nécessaire de réserver rapidement pour obtenir la meilleure place au meilleur prix. C’est particulièrement important pour les places masu-seki et VIP qui sont généralement vendues rapidement après l’ouverture de la billetterie (environ 3 mois avant le début du tournoi).

Les dates des tournois de sumo à Tokyo

En 2026, les tournois de sumo de Tokyo se dérouleront :

• Du 11 au 25 janvier
• Du 10 au 24 mai
• Du 13 au 27 septembre

Si vous n’avez pas la chance d’être au Japon à ces périodes, vous pourrez peut-être voir un tournoi de sumo dans une des trois autres villes :

• A Osaka du 8 au 22 mars
• A Nagoya du 12 au 26 juillet
• A Fukuoka du 8 au 22 novembre

Voir un entrainement de sumos à Tokyo

Les lutteurs sumos vivent et s’entrainent sous la direction d’un entraineur (oyakata) dans une écurie que l’on appelle « heya ». Chaque écurie à son style, ses traditions et sa discipline.

Dans des écuries comme l’Arashio-beya, les entrainements sont parfois accessibles aux visiteurs, le plus souvent tôt en matinée. C’est une excellente opportunité pour visiter l’intérieur d’une heya, pour découvrir les rituels sacrés et pour assister aux entrainements de très près. Il est nécessaire de réserver ces visites guidées à l’avance, les places sont très limitées.

Parfois, ces expériences proposent également de découvrir plus en profondeur ce qu’est la vie d’un combat de sumo dans une écurie tokyoïte, en participant à l’entrainement, en montant sur le ring et même en partageant un déjeuner avec eux.

Dans certaines écuries de sumo du quartier de Ryogoku, dont l’Arashio-beya fait partie, il est même possible d’observer les entrainements depuis l’extérieur, à travers de larges fenêtres. Cela permet de voir gratuitement les combattants s’exercer, sans les déranger. Par respect, il est demandé de rester le plus silencieux possible et de ne pas prendre de photos.

Voir une démonstration de sumos à Tokyo

Des démonstrations de sumo, avec des combats d’exhibition et une présentation de l’histoire et des traditions de ce sport, sont également organisées de manière régulière ou dans le cadre d’évènements culturels et de festivals. Pendant un voyage à Tokyo, c’est une bonne opportunité pour découvrir le sumo d’une manière plus détendue et accessible.

Vous pourrez notamment voir un spectacle consacré au sumo dans le quartier animé de Shinjuku, enfiler une authentique tenue et même monter sur le ring pour tenter de défier les lutteurs.

Dans le quartier de Kiyosumi-Shirakawa, un ancien lutteur du nom de Tokitsumi a mis en place un restaurant-spectacle : la Tokyo Sumo Room. Pour compléter l’expérience du combat, des repas sont proposés. Les plats sont inspirés du fameux chanko-nabe (le ragout très riche que les combattants consomment pour prendre de la masse), mais déclinés en plusieurs variantes pour plaire au plus grand nombre.

Les règles du Sumotori

Bien entendu, pour profiter au maximum d’un combat de sumo, il est important de bien en comprendre les règles. Et celles-ci sont en fait très simples, puisque le but de chaque combattant est de faire sortir son adversaire du cercle qui se trouve sur la plateforme de combat, ou bien de réussir à lui faire toucher le sol avec une autre zone du corps que la plante de ses pieds 🦶

Les rikishi (le nom donné aux lutteurs sumos) sont autorisés à pousser leur adversaire, à l’agripper par sa ceinture (le mawashi) ou par les jambes, et même à donner des coups du plat de la main. En revanche, toute autre forme de coup, les torsions et les étranglements sont interdits 🚫

Le cercle mesure 4,5 m de diamètre environ et se nomme le dohyō. Les combats se déroulent en un seul affrontement, ils sont donc généralement très courts. Un combat de sumo dure en moyenne entre 10 et 15 secondes et excède rarement 30 secondes.

Les attractions consacrées à la culture sumo à Tokyo

Si vous souhaitez en apprendre davantage sur l’histoire et la culture de ce sport pendant votre séjour dans la capitale japonaise, plusieurs autres sites sont à découvrir sans faute :

• Le Sanctuaire Tomioka Hachimangu, un endroit sacré très étroitement lié au sumo, puisqu’il est tout simplement considéré comme le berceau de cette discipline traditionnelle. C’est ici qu’est apparu à la fin du XVIIe siècle le Kanjin-zumo qui est l’ancêtre du sumo que nous connaissons aujourd’hui. À l’intérieur de ce sanctuaire situé à l’est du centre-ville de Tokyo, se trouvent également des stèles en hommage aux yokozuna, les lutteurs qui ont atteint le rang le plus élevé. Pour cette raison, ce site est devenu un véritable lieu de pèlerinage pour beaucoup de passionnés.

• Le Musée du Sumo, qui est situé à l’intérieur du Ryogoku Kokugikan. Vous pourrez en apprendre beaucoup sur l’histoire du sport et sur différents aspects liés à sa culture, et découvrir des expositions passionnantes, avec notamment de nombreux objets traditionnels et documents historiques. C’est une visite parfaite pour compléter la découverte de cette discipline après avoir assisté à un combat ou un entrainement.

• Le Musée Edo-Tokyo, situé à proximité pas du Ryogoku Kokugikan, est consacré à l’histoire de la ville depuis l’époque Edo (1603 à 1868). Il aborde de nombreux aspects historiques, certains éléments présentent notamment le sumo dans le contexte de cette époque où cette discipline est devenue plus structurée.

• Les restaurants de chanko-nabe offrent également une expérience culturelle parfaite pour les amateurs de sumo. Ces restaurants se spécialisent dans ce ragout très riche et nutritif, composé de légumes, de viande et de tofu, qui est le plat traditionnel des lutteurs sumos. À Tokyo, vous pourrez en trouver principalement le quartier de Ryogoku. Parmi les plus populaires, on retrouve le Ryogoku Fujiyama et le Chanko Tomo.

Nous arrivons à la fin de cet article. J'espère qu'il vous aura fourni toutes les infos pour assister à un combat de sumos à Tokyo ! Si vous cherchez d'autres activités à faire à Tokyo, vous pouvez lire mes articles sur la Tokyo Skytree et sur le quartier de Shibuya, un incontournable de la capitale nipponne 🇯🇵