L’île de Miyajima

Miyajima est l'une des destinations les plus emblématiques du Japon 🇯🇵 Cette petite île sacrée est connue pour abriter son torii flottant vermillon qui semble défier les marées depuis plus de 1 400 ans. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1996, elle fait partie des trois plus belles vues du Japon selon la tradition des Nihon Sankei. Entre son sanctuaire shinto sur pilotis, ses temples bouddhistes centenaires et le mont sacré de Misen, Miyajima propose une escapade inoubliable. Voici tout ce que vous avez besoin de savoir pour la visite 👇

Où se trouve l’île de Miyajima au Japon ?

L'île de Miyajima se trouve dans la mer intérieure de Seto au large d'Hiroshima dans l'ouest de l'île de Honshu. Son véritable nom est Itsukushima, mais on l'appelle souvent Miyajima, un nom qui signifie "île sanctuaire" ⛩️ Cette île de 30 kilomètres carrés se situe dans la baie d'Hiroshima à 2 kilomètres du continent. Elle fait partie du parc national de Setonaikai qui comprend des zones de la mer intérieure et des préfectures limitrophes. Environ 2 000 habitants vivent sur l'île toute l'année… Sans oublier les magnifiques cerfs shika en liberté 🦌

L'île est entièrement recouverte de forêts luxuriantes dominées par le mont Misen. Cette montagne sacrée a été établie comme site ascétique de la secte Shingon dès 806 par le célèbre moine Kobo Daishi. En 1146, le commandant militaire Taira no Kiyomori a entamé la création du sanctuaire d'Itsukushima.

Pendant longtemps, l'accès à Miyajima était réservé aux prêtres shinto et bouddhistes. Les gens ordinaires ont commencé à s'installer sur l'île seulement à la fin de l'époque Kamakura entre 1185 et 1333.

Comment se rendre sur l’île de Miyajima ?

Plusieurs options permettent de rejoindre Miyajima depuis Hiroshima. La plus pratique est de prendre le train puis le ferry 🚢 Depuis la gare de Hiroshima, prenez la ligne JR Sanyo jusqu'à la gare de Miyajimaguchi. Le trajet dure 20 à 25 minutes et les trains partent toutes les 15 minutes. Le Japan Rail Pass inclut ce trajet. Ce pass est d'ailleurs un indispensable si vous comptez faire beaucoup de trajets pendant votre séjour au Japon ! Il vous donne un accès illimité au réseau ferroviaire dans le pays, facilitant les déplacements entre les villes pour vos visites.

Vous pouvez aussi prendre le tramway 2 depuis le centre de Hiroshima vers Miyajimaguchi. Cette option est plus lente mais ne coûte que 240 yens (environ 1 €) à l'aller si vous voulez alléger le budget 👍 Une fois arrivé à Miyajimaguchi, une courte marche de 2 à 6 minutes permet de rejoindre l'embarcadère.

Deux compagnies de ferry partent depuis ce port :  JR et Matsudai avec 10 minutes de traversée et un départ toutes les 15 minutes.

• Le ferry JR circule de 6h25 à 22h42 depuis Miyajimaguchi et de 5h45 à 22h14 au départ de Miyajima. Si vous voyagez avec le Japan Rail Pass, le ferry JR est inclus gratuitement.
• Le ferry Matsudai circule de 7h15 à 20h35 depuis Miyajimaguchi et de 7h00 à 20h15 depuis Miyajima.

Pour ceux qui ne possèdent pas de Japan Rail Pass, le billet de ferry coûte 300 yens (environ 2 €) pour l’aller simple.

Il existe aussi des bateaux directs depuis Hiroshima. Plusieurs départs par jour relient l'île depuis le parc du mémorial de la Paix ou le port d'Hiroshima. La traversée dure entre 30 et 45 minutes selon le point de départ !

La compagnie Aqua-Net propose des aller et retours à 4 400 yens (environ 24 €) pour les adultes et 2 200 yens (environ 12 €) pour les enfants de 6 à 11 ans. Par contre, ces bateaux ne sont pas couverts par le Japan Rail Pass.

Pendant la traversée en ferry, vous apercevrez le célèbre torii vermillon à l'horizon au fur et à mesure que vous approchez de l'île 🤩

L’accès à l’île de Miyajima est-il payant ?

L'accès à l'île de Miyajima nécessite le paiement d'une taxe de visiteur de 100 yens par personne (environ 50 centimes) pour financer l'entretien des parcs, des toilettes publiques et la mise en place de bornes Wi-Fi sur l'île.

Cette taxe est collectée par les compagnies de ferry lors de l'achat des billets ! Si vous achetez un billet normal ou utilisez une carte IC, la taxe est déjà incluse dans le prix du ticket 🎟️ Par contre, si vous voyagez avec le Japan Rail Pass, vous devrez acheter un ticket séparé de 100 yens pour la taxe de visiteur au terminal de ferry.

Que faire et voir sur l’île de Miyajima ?

Le sanctuaire Itsukushima et son torii flottant

Le sanctuaire shinto Itsukushima est l’incontournable de Miyajima ! Construit vers l'an 1168, ce sanctuaire unique est entièrement bâti sur l'eau ⛩️ La salle principale, la salle de prière et le théâtre Noh reposent sur des pilotis reliés par des passerelles au-dessus de l'eau.

Le mot torii signifie “demeure d'oiseau” et ces portes marquent le passage de l'ordinaire au sacré. Le grand torii de Miyajima mesure 16 mètres de haut et pèse pas moins de 60 tonnes.

À marée haute, le torii et le sanctuaire donnent l’impression de flotter sur l'eau 🌊 C'est le spectacle le plus photographié du Japon. À marée basse, vous pouvez marcher jusqu'au torii pour l'observer de plus près. Je vous conseille de vérifier les horaires des marées avant votre visite pour profiter des deux aspects ✨

Le sanctuaire se trouve à seulement 10 minutes à pied du terminal de ferry. L'entrée du sanctuaire est payante mais le torii est accessible librement. Le soir, le torii et le sanctuaire s'illuminent pendant quelques heures 🌌 Le prix d'entrée du sanctuaire est de 300 yens (environ 2 €) pour les adultes.

Si vous voulez visiter le sanctuaire d'Itsukushima ainsi que tous les incontournables de Miyajima et de la ville de Hiroshima, je vous recommande de faire une excursion d'une journée depuis Hiroshima ! Le guide qui vous accompagnera saura vous renseigner sur tous les sites, et vous n'aurez pas besoin de vous occuper des transports. Le tarif est de 102 € par personne.

Le temple Daisho-in

Fondé en 806 par le moine Kobo Daishi, ce temple bouddhiste se trouve au pied du mont Misen à environ 15 minutes de marche du terminal de ferry. L'entrée est gratuite et le temple mérite vraiment une visite !

Vous découvrirez des centaines de petites statues de bouddhas Jizo coiffées de bonnets rouges. Ces statues représentent les protecteurs des enfants et des voyageurs. En montant les escaliers, faites tourner les moulins à prières dorés qui renferment des sutras bouddhistes.

Le temple abrite une pièce aux lanternes où se trouvent 88 statues représentant tous les arrêts du pèlerinage de Shikoku ! Le plafond est recouvert de lanternes et vous trouverez également un salon de thé, une grotte d'icônes religieuses ainsi qu’un mandala de sable construit par des moines tibétains.

Le mont Misen

Le mont Misen culmine à 530 mètres et propose le meilleur panorama sur la mer intérieure de Seto 🏔️ Vous pouvez accéder au sommet à pied via trois sentiers de randonnée ou prendre le téléphérique de Miyajima.

Les trois sentiers partent de la ville et convergent vers le sommet :

• Le sentier Momijidani, de 2,5 kilomètres, est le plus court mais aussi le plus raide.
• Le sentier Daisho-in s’étend sur 3 kilomètres et offre les meilleures vues panoramiques 📸
• Le sentier Omoto de 3,3 kilomètres propose aussi de magnifiques paysages.

Tous ces chemins serpentent à travers une magnifique forêt de hêtres et d'érables 🍁 Autrement, le téléphérique est la solution la plus facile. Il offre un accès à trois stations : Momijidani au départ, Kayatani à mi-parcours et Shishiiwa à l'arrivée.

Le trajet dure environ 20 minutes et les billets coûtent 2 000 yens aller/retour par adulte. Depuis la station d'arrivée, il faut prévoir une marche de 1,5 km pour atteindre le point culminant !

Au sommet, la plateforme d'observation offre une vue imprenable sur la mer intérieure et les îles. Par temps clair, le panorama s’étend jusqu'à Hiroshima. Vous verrez plusieurs temples bouddhistes historiques près du sommet comme le Misen Hondo et le Reikado qui abrite une flamme sacrée allumée par Kobo Daishi il y a plus de 1 200 ans. Cette flamme a servi à allumer la flamme de la paix du parc du mémorial d'Hiroshima.

Le parc Momijidani

Ce parc s'étend le long de la rivière Momijidani au cœur de l'île. Localement appelé la vallée des érables en japonais, il est composé de plus de 200 érables du Japon : c'est l'un des meilleurs parcs à érables du pays 🍁

Le ruisseau bucolique qui traverse la vallée propose une expérience presque paradisiaque. En plus, des cerfs shika se promènent librement dans le parc.

Rencontrez les cerfs de l’île

Comme je viens de l'évoquer, des centaines de cerfs shika peuplent l'île en liberté 🦌 Vous les rencontrerez un peu partout près du terminal de ferry et dans le parc Momijidani. Ces animaux sont amicaux et curieux, mais ne leur donnez pas à manger : ils ont déjà toute la nourriture nécessaire !

Les autres temples et sanctuaires

Si vous restez assez longtemps sur l'île, vous pouvez faire un tour plus complet et voir certains temples et sanctuaires un peu moins visités :

• La pagode Gojunoto de 5 étages a été construite en 1407. Cette pagode rouge vermillon se démarque parfaitement avec la végétation et la mer au loin. C'est un spot parfait pour les photos 📸
• Le temple Senjokaku est surnommé le hall aux 1 000 tatamis, la plus grande structure de l'île. Toyotomi Hideyoshi supervisait sa construction mais mourut avant son achèvement.
• Le temple Daiganji se trouve à côté du sanctuaire Itsukushima. Il est dédié à Benzaiten, déesse de la musique, de l'art et de l'eau. C'est l'un des plus importants dédiés à cette déesse au Japon.

C'est tout pour cette article sur l'île de Miyajima ! Vous voilà prêt à découvrir l'un des plus beaux paysages du Japon ✨ Si vous avez besoin de plus de conseils pour votre voyage au pays du Soleil levant, vous pouvez consulter mes articles sur les meilleurs hébergements où dormir à Hiroshima, ou sur les plus beaux temples du Japon.