Les plus belles îles du Japon

Envie de découvrir les plus belles îles du Japon ? Si vous préparez votre premier voyage, vous verrez rapidement que le pays ne se limite pas à Tokyo, Kyoto ou à ses temples. Avec plus de 6 000 îles, l'archipel abrite des paysages très variés, entre plages, volcans, villages de pêcheurs, forêts subtropicales et sanctuaires 🏝

Chaque île possède son propre caractère et offre une expérience différente. Dans ce guide, découvrez ma sélection des plus belles îles à visiter au Japon, ainsi que les incontournables à ne pas manquer pour préparer votre itinéraire 🥰

L’île de Okinawa, archipel d’Okinawa

Avec ses 1 210 km², Okinawa est la plus grande île de l'archipel des Ryukyu et le cœur de sa culture 🙂 Elle possède un riche patrimoine, dont le célèbre château de Shuri, ancienne résidence des rois du royaume des Ryukyu. Détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été reconstruit dans les années 1990 avant d'être de nouveau restauré après l'incendie de 2019.

Pour en apprendre davantage sur l'histoire et les traditions de l'île, ne manquez pas le musée préfectoral d'Okinawa. Vous pourrez y découvrir des expositions consacrées au patrimoine des Ryukyu, à l'histoire locale ainsi qu'une belle collection de Beaux-Arts 🎨

L’île propose aussi des plages de sable blanc et des récifs coralliens autour de Cape Manzamo où l’on peut faire du snorkeling ainsi que le marché de Naha qui se démarque, le marché alimentaire de la capitale riche en fruits exotiques, produits de la mer et plus encore 🍍🦐 Vous pourrez aussi visiter le parc de Ryukyu dans le village d’Onna à 50 km au nord de l’aéroport de Naha ! Sans nul doute : vous avez ici la plus belle île du Japon ! 😍

Les plus belles îles du japon : miyako-jima

Située à environ 300 kilomètres au sud-ouest d'Okinawa, Miyako-jima est réputée pour ses plages de sable blanc et ses eaux cristallines, idéales pour le snorkeling et la plongée sous-marine 🪸 Parmi les plages les plus connues, Yonaha Maehama et Sunayama sont des incontournables. L'île abrite également de beaux récifs coralliens, notamment dans la zone protégée d'Aragusuku, très appréciée des amateurs de fonds marins.

Miyako-jima est reliée à plusieurs îles voisines, comme Ikema et Kurima, grâce à de longs ponts. Vous pourrez ainsi explorer facilement les environs sans avoir à prendre le ferry 😉 Plus calme qu'Okinawa, l'île séduit les voyageurs à la recherche de plages, de nature et d'une ambiance plus paisible.

L’île de Ishigaki, l'archipel de Yaeyama

Ishigaki est la porte d’entrée des îles Yaeyama dans l’extrême sud du Japon ! Elle présente une superficie de 229  kilomètres carrés et possède un aéroport en lien direct avec Tokyo, Osaka et Okinawa. Cette île est un bon point de départ pour explorer les îles voisines Taketomi et Iriomote mais elle mérite aussi le détour à elle seule. 😀

Par exemple, Kabira Bay est l’un des lieux les plus photographiés du Japon puisqu’il abrite des eaux émeraude et une baie interdite à la baignade pour préserver son écosystème 😍 Si vous voulez randonner, alors grimpez jusqu’au mont Omoto ⛰️ C'est le point culminant de l’île avec 526 mètres de hauteur et un panorama exceptionnel sur la mer de Chine orientale. La vie locale est aussi très animée, c’est une destination parfaitement complète !

Pour une découverte de l’île depuis l’eau, je vous recommande cette excursion de 2 h sur la rivière Miyara en stand-up paddle ou canoë. Pour 45 €, traversez la forêt de mangroves en toute sécurité grâce à votre guide 🛶

Si vous êtes plutôt un oiseau de nuit, et que vous n’avez pas peur des animaux, insectes et crustacés en tout genre, alors vous pouvez tenter une visite nocturne de la jungle d’Ishigaki ! Pour 26 €, admirez le ciel étoilé depuis la plage, puis explorez la jungle de l’île, si vous êtes discret, vous pourrez y croiser des grenouilles, des crabes des cocotiers et encore bien d’autres créatures surprenantes 📸

Les plus belles îles du japon : Yakushima dans l'archipel d'Ōsumi

Située au sud de Kyushu, Yakushima s'étend sur près de 500 km². L'île est couverte à 43 % de forêts protégées, où poussent les célèbres yakusugi, des cèdres millénaires dont certains auraient plus de 3 000 ans 🌳

Le parc national de Yakushima est parcouru par plusieurs sentiers de randonnée. L'un des plus connus, Shiratani Unsuikyō, traverse une forêt de mousses, des ruisseaux et des cascades, avec des itinéraires adaptés à différents niveaux. Les randonneurs plus expérimentés pourront rejoindre le mont Miyanoura, point culminant de l'île à 1 936 mètres, qui offre de superbes panoramas sur les forêts anciennes.

En plus de ses paysages, Yakushima est aussi un site de nidification des tortues caouannes. Chaque année, ces dernières viennent pondre leurs œufs sur la plage de Nagata-hama, l'un des sites naturels les plus connus de l'île 🐢

L’île de Naoshima, mer intérieure de Seto

Naoshima est une petite île située dans la mer Intérieure et est accessible en ferry depuis Takamatsu en environ 1 heure. Malgré sa superficie de seulement 8 kilomètres carrés, elle abrite quelques musées remarquables 🙌

D'abord, on peut citer le Benesse Art Museum conçu par l’architecte Tadao Ando, puis, il y a le chichu sculpture museum et de nombreuses installations en plein air ! 🙂 L’île est également célèbre pour ses citrouilles jaunes et bleues de Yayoi Kusama qui ponctuent le littoral et le port de Miyanoura pour ses hébergements traditionnels et ses bains publics onsen 🧖‍♀️

Les plus belles îles du japon : Iriomote, archipel de Yaeyama

Iriomote est la deuxième plus grande île de la région d’Okinawa avec ses 289  kilomètres carrés et la plus sauvage de l’archipel. Et pour cause, elle est couverte à plus de 90 % de jungle subtropicale et de mangroves 🌴 Très peu urbanisée, elle est traversée par des rivières à explorer en kayak, je vous conseillerais la rivière Urauchi !

Iriomote est l’un des rares endroits au Japon où l’on peut encore observer le chat sauvage d’Iriomote 🐱 une espèce endémique et abrite des sentiers de randonnée menant à la cascade Pinaisara, la plus haute d’Okinawa. Côté plages, Hoshizuna no Hama est incontournable pour son sable en forme d’étoiles.

Si vous êtes fan d’activités sportives en pleine nature, je vous recommande cette excursion canyoning de 2 h dans la rivière Omija accessible à 42 € 🧗🏻‍♀️💦 Découvrez plusieurs petites chutes d’eau tout au long du parcours, sautez depuis les plateformes rocheuses indiquées par votre guide et repartez avec des photos souvenirs prises pendant l’excursion.   

L’île de Taketomi, l'archipel de Yaeyama

Taketomi est une petite île plate située à quelques minutes en ferry d’Ishigaki 🙂 Elle est connue pour son village traditionnel aux maisons en bois rouge couvertes de tuiles, ses murets en pierre corallienne et ses rues sablonneuses 🥰 D’ailleurs, le village fait l’objet d’un effort de conservation pour préserver l’architecture ryukyu.

Vous pourrez profiter de la plage Kondoi et profiter de son ambiance paisible très différente du Japon urbain. En plus d’être l’une des plus belles îles du Japon, Taketomi est avant tout une destination intéressante si vous recherchez un peu de tranquillité ! C’est à mon sens l’une des îles les plus traditionnelles du pays !

L’île de Shikine-jima, l’archipel d’Izu

Shikine-jima fait partie de l’archipel d'Izu et se trouve à environ 160 kilomètres au sud de Tokyo. C’est une très petite île donc vous n’aurez pas mal à l’explorer à pied ou à vélo 🚲 Elle est avant tout appréciée pour ses sources chaudes naturelles situées en bord de mer comme celle de Ashitsuki Onsen est accessible gratuitement 👍 

L’île possède des plages charmantes comme Tomari Beach qui est encadrée par des formations rocheuses, elle présente une eau limpide à couper le souffle 😍 Shikine-jima est accessible depuis Tokyo par ferry en 10 heures environ ou par hydroglisseur en 3 heures si vous voulez gagner du temps 😉 L’atmosphère est reposante et c’est l’une des rares îles japonaises où vous croiserez peu de touristes donc empressez-vous de la découvrir !

L’île de Aogashima, l’archipel d’Izu

Aogashima est une île volcanique minuscule, la plus isolée des îles Izu 🌋 Elle abrite moins de 200 habitants et se trouve à 358 kilomètres au sud de Tokyo. L’île est en réalité un double cratère à la géographie spectaculaire et l’on peut y accéder en hélicoptère ou par ferry depuis Hachijō-jima ! Par contre, la traversée dépend fortement des conditions météorologiques donc vous devrez bien préparer le voyage si vous planifiez d’y aller 😅

Par ailleurs, ne vous attendez pas à des plages touristiques et des infrastructures hyper développées ! En revanche, cette île propose des sentiers  avec des points de vue impressionnants sur la caldeira centrale et un bain thermal géothermique public. C'est ici que vous trouverez certaines des plus belles randonnées du Japon ! Le cadre est hors du temps et ce n’est pas une île que l’on visite au hasard 😉

Les plus belles îles du japon : enoshima dans la baie de sagami

Enoshima est une petite île reliée à la ville de Fujisawa par un pont piéton. Située à seulement 1 heure de Tokyo, elle est très populaire pour les excursions à la journée si tant est qu’elle soit connue pour le sanctuaire Enoshima-jinja dédié à Benzaiten, déesse de la musique et de l’eau 🎶💦 Vous verrez la grotte naturelle d’Iwaya, un jardin botanique et un phare qui offre un panorama sur le mont Fuji par temps clair 🤩

Pour les plaisirs balnéaires, les plages de la côte de Shōnan sont prisées des surfeurs mais sachez que la baignade est réglementée en été ⚠️ On peut dire que Enoshima est une île animée grâce à ses petites rues commerçantes, ses snacks et ses boutiques  dans lesquelles vous trouverez forcément que ramener en souvenir du Japon. C’est une destination qui garde un charme typique des destinations côtières japonaises et bien entendu, Enoshima fait partie des plus jolies îles du Japon 🇯🇵

L’île de Sado, préfecture de Niigata

Si vous ne savez pas quelle île visiter au Japon, je vous suggère Sado au large de Niigata ! Elle est la plus grande île de la mer du Japon avec près de 855 kilomètres carrés 😯 Elle possède une histoire intéressante puisqu’elle a accueilli des exilés politiques et culturels pendant plusieurs siècles. Sado abrite des villages, des temples anciens comme celui de Myosen-ji et un patrimoine lié à l’exploitation minière : visitez la mine d’or de Sado Kinzan 😉

Les paysages sont variés : falaises, forêts, rizières en terrasse… Sado est aussi connue pour l’art du taiko qui est un tambour japonais : petite mention au groupe Kodo originaire de l’île 🙂 Si vous envisagez de visiter l’île de Sado, alors conservez à l’esprit que Sado est plus une destination culturelle que balnéaire. Même si vous pouvez profiter des plages de Sobama et Futatsugame, c’est une île qui s’apprécie surtout pour son cadre isolé.

L’île de Tsushima, préfecture de Nagasaki

Tsushima est une île montagneuse située entre Kyushu et la Corée du Sud dans la préfecture de Nagasaki. Elle dévoile une superficie d’environ 700  kilomètres carrés qui regorgent des forêts épaisses, des côtes dentelées et des villages de pêcheurs encore très actifs 🥰 L’île possède par ailleurs une biodiversité riche marquée par le parc national d’Iki-Tsushima et sert aussi de refuge à des espèces rares comme le léopard de Tsushima 🐆

C’est une destination peu fréquentée par les touristes étrangers, et pour cause, ceux qui s’y rendent viennent faire de la randonnée, de la plongée et visiter quelques monuments tels que le château de Kaneda qui a joué un rôle stratégique dans l’histoire japonaise. Pour s’y rendre, l’île de Tsushima est accessible en ferry depuis Fukuoka ou en avion depuis Nagasaki. Par contre, attention : son climat en été est chaud et très humide !

Les plus belles îles du japon : Rebun, nord-ouest de Hokkaido

Rebun est sans nul doute l’une des plus belles îles du Japon ! Située à l’extrême nord du pays dans la préfecture de Hokkaido, elle est longue de 29  kilomètres et abrite de magnifiques prairies de fleurs alpines 🌸 Le climat est beaucoup plus frais que dans le reste du pays : un gros avantage pour la randonnée 🥾

Si vous avez la chance de visiter l’île de Rebun, sachez qu’elle fait partie du parc national de Rishiri-Rebun-Sarobetsu 🌳 On retrouve aussi des villages de pêcheurs, peu de circulation et une ambiance très différente des îles du sud. Par ici, l’hébergement est limité mais il existe quelques petites auberges minshuku !

L’île de Rishiri, nord-ouest de Hokkaido

Juste en face de Rebun, Rishiri est une île volcanique dominée par le mont Rishiri surnommé le Fuji de Rishiri en raison de sa forme conique ; l’île fait aussi partie du parc national de Rishiri-Rebun-Sarobetsu 😀

L’île propose de nombreux sentiers de randonnée dont l’ascension du mont Rishiri, un volcan éteint culminant à 1 721 mètres de hauteur ! Il fait par ailleurs partie des 100 plus belles montagnes du Japon ⛰️

Rishiri ne compte qu’un peu plus de 5 000 habitants et ses ressources principales proviennent principalement du tourisme et de la vente de produits marins tels que les oursins et les algues kombu.

Et voilà, c'est déjà la fin de cet article sur les plus belles îles du Japon ! Si un voyage au pays du soleil levant évoque souvent des séjours dans de grandes villes comme Tokyo ou Osaka, aujourd'hui j'espère vous avoir donné envie de découvrir cette autre facette du pays. Avec son grand nombre d'îles, vous trouverez forcément un endroit qui vous correspond dans l'archipel. Pour des excursions canyoning ou canoës-kayaks, optez pour Iriomote et Ishigaki. Si vous êtes fan de randonnée, les parcs nationaux de Yakushima et Tsushima ne vous décevront pas. Enfin, si vous voyagez au Japon en été, explorez le nord du pays en visitant les îles de Rebun et Rishiri, dans la préfecture d'Hokkaido 👍