Que faire à Kanazawa ?

Bordée par les Alpes japonaises, le parc national Hakusan et la mer du Japon, la ville de Kanazawa est un arrêt incontournable dans la préfecture d’Ishikawa. Avec ses temples, ses quartiers typiques de l’ère Edo et son artisanat local réputé pour les feuilles d’or, cette ville attire de plus en plus de touristes chaque année. Dans ce guide, vous trouverez les 10 incontournables à découvrir pendant votre visite de Kanazawa 🎏

Pourquoi visiter Kanazawa ?

Kanazawa est une étape idéale au Japon si vous ne savez pas que faire dans les Alpes japonaises. De nombreuses visites vous attendent dans cette ville avec des sanctuaires, un grand château et des marchés traditionnels.

Signifiant littéralement “marécage de l’or”, Kanazawa tient son nom d’une légende selon laquelle un paysan aurait trouvé de l’or en s’installant dans le village. C’est aussi pourquoi la ville est particulièrement réputée pour son artisanat et sa confection de feuilles d’or. Vous pourrez même y déguster des spécialités culinaires dorées ! 😯

Que voir et que faire à Kanazawa ?

Le château de Kanazawa

La première visite incontournable dans la ville est évidemment le château de Kanazawa. Construit en 1583, cet édifice a été plusieurs fois détruit, rénové puis reconstruit dans un style traditionnel nippon 🏯

Avec deux tours de guets et une porte d’accès impressionnante, il a longtemps servi de résidence principale à la famille Maeda, très importante à l’époque féodale au Japon. Lors de votre visite, vous pourrez découvrir les tours et la maisons centrales, mais le donjon principal a été détruit et n’existe plus aujourd’hui. L’accès au château est entièrement gratuit 🆓

Que faire à Kanazawa ? Visiter le jardin Kenrokuen

Juste à côté du château, vous trouverez l’un des plus beaux jardins du Japon : le jardin Kenrokuen. Commandé par la famille Maeda également, le jardin se constitue de plus de 180 espèces de plantes avec un grand étang au centre 🌾

Ne manquez pas la grande lanterne Kotoji, les magnifiques fontaines et les arbres en fleur si vous êtes au Japon au printemps 🌸 La visite du jardin offre aussi une vue panoramique sur toute la ville de Kanazawa. Pour profiter du jardin et d’une pause calme, vous pouvez même faire l’expérience de la cérémonie du thé dans le jardin pour environ 30 € par personne.

Le quartier des samouraïs de Nagamachi

Lors d’une visite à pied de Kanazawa, vous devez impérativement passer par le quartier des samouraïs de Nagamachi. Les ruelles pavées, les anciennes maisons de samouraïs (bukeyashiki) forment un véritable musée à ciel ouvert témoignant de l’ère Edo ⚔️

Ce quartier abritait autrefois la résidence des samouraïs de la famille Maeda. Aujourd’hui, certaines maisons anciennes sont accessibles aux visiteurs avec des objets anciens et mobilier d’époque.

Le quartier des geishas de Higashi Chaya

Un autre quartier incontournable à Kanazawa est le quartier des Geishas de Higashi Chaya. Vous y trouverez des maisons de thé traditionnelles et de nombreuses boutiques artisanales, idéales si vous cherchez un souvenir à ramener de votre voyage au Japon 🛍️

Avec ses ruelles et ses façades typiques, le quartier a su garder son charme ancien et figure même au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ne manquez pas de découvrir certaines maisons de thé transformées en musée pour découvrir l’histoire et les traditions des Geishas !

Le marché au poisson d’Omicho Ichiba

Pour les amateurs de gastronomie locale, vous devez absolument faire un tour au marché au poisson d’Omicho Ichiba 🍣 En activité depuis plus de 300 ans, le marché regroupe plus de 150 échoppes avec des ingrédients frais et des spécialités culinaires japonaises 😋

Situé en plein centre ville, il est facilement accessible depuis la gare. Pour goûtez aux meilleures spécialités de la région, je vous conseille de participer à ce cours de cuisine japonaise à Kanazawa, durant lequel vous apprendrez à confectionner 5 plats japonais, dont des sushis et des dashi-maki, en compagnie d'un chef cuisinier 🧑‍🍳

Que faire à Kanazawa ? Le sanctuaire Oyama-jinja

Dédié au seigneur Toshiie Maeda, le sanctuaire Oyama-jinja impressionne avec sa grande porte, ses vitraux colorés et ses jardins paisibles ⛩️ C’est aussi l’un des rares temples du Japon à mélanger un style local traditionnel et des influences architecturales occidentales.

L’ensemble du site est accessible entièrement. Je vous recommande surtout de visiter le jardin avec son étang, une île artificielle et un pont inspiré du biwa, le luth japonais.

Yuwaku Onsen

Plusieurs des meilleurs onsens du Japon se situent dans les Alpes japonaises ou aux alentours. Vous trouverez donc des bains thermaux dans les montagnes de Kanazawa, à environ 30 min de route depuis le centre (ou 1h de bus).

Yuwaku Onsen a été fondé au VIIIe siècle avant d’être développé par la famille Maeda pour devenir un lieu de détente privilégié. Situé à environ 400 m d'altitude, vous pourrez vous détendre en pleine nature en profitant d’une belle vue sur les montagnes 🏔️

La vie nocturne à Kanazawa

Kanazawa profite aussi d’une vie nocturne animée entre les bars et restaurants typiques. Découvrir la ville de nuit permet de voir une autre facette des ruelles pavées avec des enseignes lumineuses, des lanternes et des néons qui éclairent le chemin ✨

Je vous recommande de vous concentrer sur le quartier de Katamachi qui abrite la plupart des bars et izakayas où vous pourrez déguster de très belles sélection de sakés 🍶

Le musée d’art contemporain

Le Musée d’art contemporain du XXIᵉ siècle de Kanazawa (21st Century Museum of Contemporary Art) est l’un des lieux culturels les plus emblématiques de la ville 🎨 Connu pour son architecture circulaire en verre et ses œuvres interactives, il se situe juste à côté du jardin Kenroku-en et du château de Kanazawa.

Lors de votre visite, vous pourrez voir des œuvres contemporaines diverses avec des sculptures, des peintures, des vidéos ou installations inédites. Les expositions sont renouvelées régulièrement pour des thèmes actuels et différents à chaque visite !

Que faire à Kanazawa ? Découvrir la production de feuilles d’or

Kanazawa est réputée dans tout le pays pour son artisanat et sa production de feuilles d’or. Celles-ci sont utilisées régulièrement pour décorer les temples, le mobilier, les bijoux et les autres accessoires.

Des spécialités culinaires à base de feuille d’or ont même fait leur apparition comme les boules de glace enrobées d’or 🍦

Pour 27 € par personne, créez votre propre chef-d'œuvre à la feuille d'or en participant à cet atelier d'artisanat dans le quartier Higashi Chaya de Kanazawa et repartez avec un souvenir unique ! 😍

Où dormir à Kanazawa ?

Si vous prévoyez de faire un road trip au Japon ou que vous comptez passer quelques jours à Kanazawa, la ville propose de belles offres d’hébergements 🛌 Certains hôtels se trouvent même dans d'anciennes maisons avec un charme typique ! Voici quelques exemple pour vous donner un petit aperçu :

• L’hôtel Amanek propose des chambres spacieuses et confortables à partir de 50 € par nuit. Vous aurez également accès à une salle de sport, un bar et un restaurant. Le château se trouve à environ 1 km de l’établissement et vous accéderez facilement au centre de la ville.

• Vous pouvez aussi réserver votre séjour au Onyado Nono Kanazawa. L’établissement dispose d’un sauna privé avec source chaude et d’un restaurant pour un séjour des plus reposants. Pour environ 70 € par personne, vous logerez aussi à deux pas de la gare.

• Un autre bel établissement est le Koko Hotel Premier dans un style épuré. Les chambres sont confortables et sont disponibles pour environ 60 € par nuit. Le sanctuaire Oyama-Jinja se trouve à seulement 5 min à pied de l’établissement et le jardin Kenrokuen à environ 15 min.

Comment se rendre à Kanazawa ?

Kanazawa se trouve dans la préfecture d’Ishikawa, au sud-ouest d’Osaka. Depuis Tokyo, il faut compter environ 7h30 en voiture et 6h30 en train. Pour raccourcir un peu le trajet, vous pouvez prendre l’avion et atterrir directement à Osaka. Le trajet est d’environ 2h de voiture et 3h de train dans ce cas 🚗

Pour vous déplacer au Japon, je vous recommande vivement de profiter du Japan Rail Pass et de prendre le train 🚅Les trajets sont souvent très agréables, surtout avec les lignes sophistiquées du Japon. Si vous souhaitez plus de flexibilité, vous pouvez aussi louer une voiture au Japon avec Discover Cars. Des véhicules sont accessibles à partir de 55 € par jour.

Et voilà, vous savez maintenant que faire à Kanazawa ! Si vous cherchez d’autres infos pour savoir quand partir au Japon ou sur le budget à prévoir, n’hésitez pas à lire mes autres articles avant de partir. Sinon, je n’ai plus qu’à vous souhaiter un bon voyage 👋