Si beaucoup de personnes viennent au Japon en avril pour assister à la saison du hanami, avec la floraison des sakura, d’autres organisent leur voyage au Japon en décembre pour profiter des fêtes de fin d’année. Ce mois a quelque chose de magique, sans doute en raison des lumières étincelantes qui illuminent les villes en cette période ✨ En prime, la neige apporte avec elle un lot d’activités palpitantes qui méritent un essai. Eh oui, l’hiver au Japon n’a clairement rien à envier au printemps et ses cerisiers en fleurs 🌸 Des ryokans enguirlandés aux décors blancs, découvrez un Japon métamorphosé en décembre !
Quel temps fait-il au Japon en décembre ?
Le Japon bénéficie d’un climat de type continental, rythmé par quatre saisons. Le mois de décembre marque le début de l’hiver qui perdure jusqu’en mars. D’ailleurs, la température avoisine encore celle de l’automne et oscille de 6 à 14°C, avec 8 h de soleil quotidien 🌞
La pluie, quant à elle, se fait rare et ne tombe pas plus de 3 jours tout au long du mois ☔️ Pour ce qui est de la neige, elle est plus fréquente dans certaines localités. Par exemple, la partie nord du pays, notamment Hokkaido, est plus enneigée comparée aux zones centrales comme Tokyo. Les activités varient donc en fonction des spécificités de chaque région.
L’affluence touristique au Japon en décembre
La saison touristique au Japon en décembre se divise en deux. Vers le début du mois, c’est-à-dire, avant Noël, le pays est encore calme. L’ambiance change ensuite au fil des semaines pour atteindre une haute fréquentation touristique vers la fin du mois. Cela s’explique entre autres par le fait que davantage de voyageurs rejoignent le Japon pour y passer les fêtes. En effet, les villes nipponnes sont très animées et superbement décorées en décembre, d’où l’augmentation de leur attrait aux yeux des vacanciers. Le revers de la médaille : une légère hausse de prix… Si vous voulez passer un séjour plus calme, je vous conseille d’aller au Japon en juillet ou bien après la période des fêtes, en planifiant un voyage au Japon en février, par exemple.
Que faire au Japon en décembre ?
Passer Noël à Tokyo
Admirer les décorations de Noël de la capitale
Il faut savoir que Noël ne figure initialement pas parmi les fêtes traditionnelles japonaises. Cependant, depuis que les missionnaires Jésuites l’ont introduit au Japon vers 1552, le pays n’a cessé de le célébrer. Aujourd’hui, il s’agit d’une fête moderne et commerciale, entièrement remodelée à la culture locale. Noël au Japon s’apparente plus à une occasion romantique ou à une fête entre amis qu’à une fête religieuse.
Il s’agit également d’une aubaine pour admirer de magnifiques décorations et des christmas cakes dans les vitrines. À ce sujet, c’est à Tokyo, la capitale nipponne, que vous trouverez les plus beaux ornements de Noël 🎄 Dès la mi-novembre, la ville se pare d’incroyables illuminations. Voici trois incontournables :
- Les lumières de Caretta, installées près de la gare de Shimbashi ;
- La rue Marunouchi, prisée pour ses sapins de Noël dorés ;
- La gare de Tokyo City, un immanquable pour son spectacle de lumières. On en voit aussi à Omotesando et Roppongi Hills.
Presque tous les centres commerciaux, les rues et les avenues se parent de jolies décorations lumineuses pour les fêtes. Mais pour vraiment vivre un Noël magique, je vous conseille de réserver une visite privée avec un guide qui vous fera découvrir les plus somptueuses illuminations hivernales de Tokyo, ce pour 69 €. Cette expérience inclut la prise en charge à votre hôtel et une boisson chaude ☕️
Observer la ville depuis la Tokyo Skytree
Après cette balade enchantée, que diriez-vous d’observer les lumières de la ville depuis la Tokyo Skytree ? Tour la plus haute de la métropole, elle offre une vue spectaculaire sur ses décorations et ses monuments 🤩 En plus de deux plateformes d’observation, vous y trouverez un restaurant où déguster de succulents plats locaux. Le seul hic : les files d’attente peuvent être particulièrement longues en décembre. Je vous suggère ainsi de vous munir d’un billet coupe-file ⬇️
✅ Entrée au Tembo Deck Floor 350
✚ Entrée au Tembo Galleria 450 (si sélectionné)
✅ Admission au pont d'observation de la Tokyo Skytree (350m)
✅ Entrée dans le couloir d'observation (450m)
🐠 Entrée à l'aquarium de Sumida
Assister au spectacle d'Odaiba Rainbow Winter
Ensuite, ne ratez pas non plus l’occasion d’assister au spectacle pyrotechnique d’Odaiba Rainbow Winter 🎆 Tout d’abord, Odaiba est une île artificielle accessible depuis Tokyo via le pont Rainbow. Tous les samedis du mois, elle lance à 19 h plus de 2 000 feux d’artifice grandioses qui représentent d’incroyables jeux de lumière et de musique 🎶
S’amuser sur la glace au Japon en décembre
Tokyo dispose de quelques patinoires pour une séance de glisse en famille ou entre amis. Parmi les plus populaires, la patinoire de Tokyo Midtown ouvre généralement de novembre à février. Si vous voulez faire vos courses ou goûter à des pâtisseries japonaises, ce parc accueille un marché de Noël en décembre.
Il existe plusieurs autres façons de vous amuser sur la glace, ou du moins tout près. Direction la Préfecture de Fukushima pour admirer les sculptures de glace du lac d’Inawashiro qui constitue aussi un super point de vue sur le mont Bandai 🤩
Skier dans les stations de Sapporo
Ville principale d’Hokkaido et capitale d’hiver du pays, Sapporo est un immanquable au Japon en décembre. Que faire à Sapporo ? Eh bien, visiter le quartier animé de Susukino figure par exemple sur pratiquement tous les circuits touristiques dans le coin. Mais pendant la saison froide, ce sont surtout ses stations qui intéressent les visiteurs. Réputée pour sa neige légère et sèche, la ville attire les skieurs et les snowboarders du monde entier. Les pistes ouvrent dès fin décembre et restent praticables jusqu’à mars 🎿
Tomamu, une station campée au cœur des montagnes, propose une poudreuse immaculée qui plaît énormément aux familles. Retrouvez-y le fascinant Ice Village dès la mi-décembre. Ce village d’igloos se compose d’une chapelle de glace, d’un bar baptisé Icewood et même d’un Ice Hôtel pour des nuits insolites.
Niseko est une station prisée pour son hors-piste, sa poudreuse exceptionnelle et son décor de carte postale. Ajoutez-y des installations pour diverses activités de plein air, des restaurants gastronomiques et des onsens dédiés à la détente.
Pour des séances de ski plus tranquilles, optez pour Rusutsu. Cette station-ci est moins bondée que Niseko, et pourtant, elle est tout aussi intéressante. Vous y trouverez d’ailleurs des pistes pour tous les niveaux ainsi qu’un grand parc d’attractions avec des manèges, notamment des montagnes russes 🎢
Enfin, pour une escapade d’hiver encore plus pittoresque, faites une halte à Otaru Asarigawa. Sur place, profitez d’un forfait complet : remontées mécaniques, location d’équipement et leçons de ski ou de snowboard assurées par de vrais professionnels.
On pourrait donc penser que la station d’Otaru convient davantage aux débutants. Toutefois, ces différents spots proposent tous des cours tant aux novices qu’aux pratiquants qui cherchent à perfectionner leurs techniques 😉
Réservez vos activités au Japon ! 🇯🇵
Vous êtes en pleine organisation de votre voyage au Japon en décembre, mais vous n'avez pas encore réserver vos activités ? Si vous ne savez pas encore que faire au Japon à cette période de l'année, vous êtes au bon endroit ! Profitez des décorations de Noël et de l'ambiance chaleureuse qui règne dans les grandes villes à l'approche des fêtes de fin d'année, chaussez vos skis et profitez des pentes poudreuses de Sapporo, et réchauffez-vous dans les meilleurs onsens du Japon. Pensez bien à réserver vos activités avant de partir pour profiter pleinement de votre séjour au pays du Soleil Levant !
Faire le tour des plus beaux marchés de Noël du Japon
Que serait décembre sans flâner dans au moins un marché de Noël ? Cela tombe bien, car il y en a plusieurs au Japon. Ici, cette expérience se fait dans une ambiance conviviale grâce aux décorations artisanales, aux confiseries, au vin chaud et à la chanson « Christmas Eve » de Tatsuro Yamashita qui flotte un peu partout dans les airs 🎶
Parsemés de chalets en bois inspirés d’Allemagne, les marchés de Noël s’installent dans les grandes villes japonaises dès fin novembre :
- À Sapporo, le parc Odori koen se convertit en un petit village de Noël où les concerts outdoor et les ateliers créatifs créent une ambiance féerique. Sans oublier les rencontres avec le Père Noël 🎅
- À Hakodate, le Christmas Fantasy prend place au bord de la mer. Je l’adore tout spécialement pour son immense sapin et ses feux d’artifice spectaculaires 🎇 Un bol au bar à soupes mérite également un essai pour vous réchauffer et faire une pause entre vos pérégrinations.
- Vous pouvez aussi faire un tour au Marunouchi Street Park pour ses décorations dorées et sa patinoire ⛸️ Christmas Hills, quant à lui, est recommandé pour dénicher des cadeaux artisanaux ou déguster un bon ragoût.
- Du côté d’Osaka, son Christmas market est the place to be pour goûter au fameux vin chaud japonais 🍷 Il propose également une panoplie d’idées de cadeaux, dont toutes sortes de jouets traditionnels.
- Pour terminer, le marché de Nishiki de Kyoto est connu pour sa variété de gourmandises et ses produits frais du terroir. Si vous voulez préparer un festin pour les fêtes, je vous conseille ce marché-ci. On y achète d’ailleurs un excellent saké 🍶
Se recueillir dans les sanctuaires japonais au réveillon du Nouvel An
Si vous comptez fêter le Nouvel An au Japon, sachez que le réveillon du Nouvel An, appelé Oshōgatsu, revêt une importance toute particulière. Il se révèle être un moment de recueillement, de gratitude et de renouveau. Alors que la plupart passent cette période en famille, certains n’hésitent pas à se rendre dans les temples et les sanctuaires pour accueillir la nouvelle année dans la sérénité. Pour cela, le sanctuaire Meiji, considéré comme la perle de Tokyo, s’avère parfait. En optant pour une visite privée du sanctuaire, en plus d’y découvrir les rituels shintoïstes, vous pourrez vous promener dans la forêt sacrée en compagnie d'un guide expérimenté.
Pour une déconnexion avec la routine, je vous recommande le sanctuaire Takayama Inari dans la Préfecture d’Aomori. Explorez son chemin de torii qui devient encore plus superbe sous la neige ❄️
Et si vous vous trouvez à Nagano, le sanctuaire Togakushi se présente comme une belle halte à faire. Niché dans les montagnes, il s’agit en fait d’un complexe de plusieurs sanctuaires. Ses édifices sont éparpillés au milieu d’une forêt de cèdres géants qui sont magnifiques recouverts de neige, clairement un must-see !
Opter pour un mois de décembre exotique à Okinawa
Il est possible de s’offrir un mois de décembre sous les tropiques sans quitter le Japon. Pour cela, dirigez-vous vers l’île d’Okinawa, l’escale balnéaire du pays 🏝️ Située à l’extrême sud de l’archipel nippon et bordée par le Pacifique, cette région baigne dans un climat subtropical. L’hiver y est doux, avec des températures de 16 à 21 °C. Cette partie du Japon vous épargne donc le froid qui règne dans le reste du pays. La douceur de son climat favorise même la floraison précoce des cerisiers, un spectacle typique du pays 😉
Pour ce qui est du paysage, Okinawa s’émaille d’une réserve marine d’une beauté rare, agrémentée de plages de sable clair, d’une eau turquoise et de palmiers luxuriants. Parmi les meilleurs endroits, posez votre serviette à l’Emerald Beach, une plage appréciée pour son récif corallien préservé. L’eau y est chaude en décembre (environ 24 °C), parfaite pour la baignade 👙
Que faire à Okinawa ? Visiter Naha, la capitale de l’île bien sûr ! Au programme : déambulation dans ses ruelles pavées, découverte du jardin chinois Fukushu-en, contemplation du somptueux Château de Shurijo, entre autres joyaux.
Bref, Okinawa en décembre constitue une parenthèse ensoleillée en plein hiver. Pour que l’île vous dévoile toutes ses facettes, misez sur une visite guidée d'une journée, proposée à 168 €.
Visiter le Mont Fuji en décembre
Qui dit Japon dit Mont Fuji 🗻 Emblème du pays, ce géant reste magnifique et majestueux toute l’année. Mais en décembre, la montagne est entièrement enneigée et offre ainsi un panorama divin. Et puis, en hiver, vous serez le témoin d’un phénomène sans précédent : le Diamant du Fuji. Sous les rayons du soleil, le sommet du mont brille tel un diamant. Alors, programmez votre randonnée au lever ou au coucher du soleil 🌄
Par ailleurs, ce ne sont pas les onsens qui manquent dans les environs. En plus de leurs vertus curatives, ces sources thermales vous permettent de vous réchauffer en décembre. Se détendre dans un de ces lieux après le trek du Fuji complète l’expérience.
🗻 Admirez le Mont Fuji depuis les 5 sites principaux
⏳ Durée : 10h
✨ Découvrez le Parc Arakurayama, Oshino Hakkai
Les événements immanquables au Japon en décembre
En plus des festivités qui accompagnent Noël et le Nouvel An, de nombreux évènements et fêtes traditionnelles ont lieu au Japon durant le mois de décembre. Voici les dates à ne pas manquer :
Le festival Chichibu Yomatsuri
Le Chichibu Yomatsuri, ou Festival nocturne de Chichibu, est l’un des plus grands festivals du Japon, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Il se tient chaque année les 2 et 3 décembre dans la ville de Chichibu, à environ deux heures de Tokyo. Le point culminant de la fête a lieu le soir du 3 décembre, avec un feu d’artifice grandiose et un défilé de chars décorés dans une ambiance festive.
Le festival Ako Gishi-sai
Le festival Ako Gishi-sai se déroule le 14 décembre au temple Sengaku-ji à Tokyo pour rendre hommage aux samouraïs de l’époque Edo. 47 d’entre eux sont enterrés dans ce sanctuaire, devenu un lieu de recueillement annuel. On les appelle d’ailleurs les héros d’Akoh. Venez découvrir leur histoire poignante. Vous pourrez même parfaire l’expérience au musée commémoratif Akoh Gishi qui expose les photos de ces héros, entre autres artefacts.
Le Ramen Expo
La ville d’Osaka accueille le Ramen Expo du 22 novembre au 30 décembre 2025. Je ne connais pas de meilleur plat pour vous tenir bien au chaud en hiver qu’un bol de nouilles fumantes 🍜 En plus d’une entrée gratuite, l’événement réunit plus de 40 commerçants qui présentent leurs créations. Ce sera l’occasion rêvée pour déguster une grande variété de ramen aux styles très différents.
Le festival de la lanterne Nankinmachi
Le festival de la lanterne de Nankinmachi est un événement enchanté qui se tient chaque année dans le quartier chinois de Kobe. Au programme : émerveillement complet devant plus de 400 lanternes multicolores qui éclairent la place Nankinmachi 🏮 Vous pourrez assister à ce spectacle féerique au début et vers fin décembre, du crépuscule jusqu’à 22 h. Durant cet événement, les restaurants locaux préparent des menus spéciaux, sans oublier les traditionnelles danses du dragon qui ajoutent encore plus de convivialité aux festivités.
Le rituel Namahage
La nuit du 31 décembre, vous aurez la chance d’assister au rituel Namahage dans la péninsule d’Oga. Il s’agit d’une tradition japonaise où des hommes déguisés en démons, avec des masques terrifiants et des capes en paille, visitent les maisons pour effrayer les enfants désobéissants. Ils veulent les emporter, mais repartent apaisés après avoir reçu des offrandes de la part des parents.
En plus de motiver les familles à bien se comporter, une telle mise en scène vise surtout à ce que l’année à venir soit pleine de bénédictions. Vous la retrouverez donc dans sa version la plus traditionnelle dans les maisons des locaux. Cependant, les bars et les clubs des grandes villes nipponnes organisent aussi des célébrations revisitées.
Le festival du Renard
Le festival du Renard, Kitsune no Gyoretsu, est une immense parade qui se déroule dans le quartier d’Oji, à Tokyo. À minuit, le 31 décembre, petits et grands, costumés en renards, défilent avec des lanternes jusqu’au sanctuaire Oji Inari pour prier et honorer la divinité Inari, associée à la fertilité et au succès. Relancée dans les années 1990, cette tradition s’inspire de légendes plus anciennes et constitue aujourd’hui un des plus grands événements pour accueillir dignement la nouvelle année.
Comment aller au Japon en décembre ?
Le vol direct qui relie Tokyo et Paris dure 12 heures en moyenne. En ce qui concerne le prix, vous pourriez tomber sur des billets jusqu’à 1 800 €, voire plus si vous vous y prenez au dernier moment. Pour éviter de vous ruiner, je vous conseille de recourir à un comparateur de vols comme Ulysse. Vous y trouverez facilement des offres à partir de 900 €. Toutefois, il va falloir réserver le plus tôt possible pour en profiter 😉
Comment se déplacer au Japon en décembre ?
Le Japon n’est pas très grand. Il se sillonne parfaitement en bus ou en train. D’autant que le réseau ferroviaire y est hyper bien développé. Chacun a en fait intérêt à choisir son moyen de transport en fonction de ses préférences et moyens financiers. Si vous souhaitez vous déplacer en train entre plusieurs grandes villes, je vous invite à vous renseigner sur le Japan Rail Pass 🎫
Autrement, pour garder pleine liberté et profiter d’une plus grande flexibilité, optez pour la location de voiture au Japon. Les véhicules de location sont proposés à partir de 46 €/jour à Tokyo sur des sites comme DiscoverCars, mais les chiffres peuvent légèrement varier dans d’autres villes et en fonction du type de véhicule souhaité.
Où dormir au Japon en décembre ?
Destination prisée des touristes, le Japon foisonne de logements de vacances en tout genre accessibles à des prix variés. Si vous ne savez pas encore où dormir au Japon en décembre, voici quelques adresses coup de cœur. Vous pouvez aussi vous référer à mes guides pour savoir précisément où dormir à Tokyo, où dormir à Kyoto, ou bien où dormir à Osaka, par exemple 😉
- Le COZY STAY ReCork est une charmante maison d’hôtes située à Sapporo, la ville idéale pour skier au Japon en décembre. Ses chambres au décor authentique sont accessibles à partir de 55 €/nuit. En outre, l’établissement dispose d’un salon commun, d’une cuisine, d’un bureau, d’une bagagerie, d’un parking privé et d’un local à skis.
- Pour une escale balnéaire, posez vos valises au The Busena Terrace, un hôtel 5 étoiles à Nago, une magnifique ville d’Okinawa. Dormez dans ses splendides chambres avec vue à partir de 288 €/nuit. Profitez également d’une plage privée, de plusieurs piscines, d’un spa, de nombreux restaurants, d’un bar, d’une salle de sport, d’une bibliothèque, d’une épicerie, d’une boutique de souvenirs, d’un bain public, d’un karaoké, de jolis jardins avec courts de tennis, de services de location de vélos et d’un succulent petit-déjeuner.
- Si vous vous trouvez du côté de Tokyo, le Tokyu Stay Yotsuya est un super appartement accessible à partir de 130 €/nuit. Il se dote de chambres spacieuses, d’un balcon panoramique, d’une cuisine équipée et d’un coin salon. Le chauffage est disponible en cas de besoin, tout comme le Wi-Fi, le lave-linge et l’ascenseur.
Et voilà, vous connaissez à peu près tout l’essentiel à propos du Japon en décembre. Que vous soyez seul, en couple ou en groupe, il s’agit de la destination rêvée pour passer des fêtes de fin d’année hors des sentiers battus. Si toutefois vous n'êtes pas encore sûr de savoir quand partir au Japon, je vous invite à lire mon guide pour choisir la meilleure période pour votre voyage 🧳
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