Ginkaku-ji à Kyoto

Parmi les plus beaux temples du Japon, le Pavillon d’Argent (Ginkaku-ji) à Kyoto est un lieu à voir absolument ! Situé dans le quartier de Higashiyama, il offre un cadre authentique avec une architecture sobre et des jardins paisibles. Il est souvent mis en opposition au Pavillon d’Or, le Kinkaku-ji, construit à l’autre bout de la ville et beaucoup plus extravagant avec son temple recouvert d’or. Je vous conseille de visiter les deux pour découvrir deux incontournables de Kyoto, mais dans cet article, je vous propose de partir à la découverte du Ginkaku-ji avec toutes les infos pratiques 🏯

Pourquoi visiter le Ginkaku-ji ?

La Pavillon d'Argent, ou Ginkaku-ji (bien que le nom officiel soit plutôt Jisho-ji), fait partie des temples zen de Kyoto fondés par le shogun Ashikaga Yoshimasa. Malgré son nom, il n’est pas recouvert d’argent, mais profite d’une architecture sobre en bois pour appeler à la contemplation et la méditation lors de votre visite. Le pavillon central a aussi été construit dans cette optique avec des tatamis traditionnels, une salle entière dédiée à la cérémonie du thé et un deuxième étage dans le style bouddhique.

Le second bâtiment encore conservé est le Tōgudō, classé trésor national du Japon. Il servait notamment de chapelle privée à Yoshimasa et abrite le plus ancien shoin du pays (petit cabinet de travail). Malheureusement, le pavillon principal n’est pas ouvert au public afin de préserver ses structures en bois, particulièrement fragiles. La visite se fait donc principalement en extérieur, à travers les différents jardins du temple 🎋 Elle en vaut toutefois largement la peine pour profiter de l’atmosphère calme et de l’architecture traditionnelle.

Les jardins du temple

Autour du pavillon, vous trouverez plusieurs jardins à explorer pendant votre visite. Le Pavillon d’Argent est implanté sur un vaste terrain boisé qui abrite un magnifique jardin japonais, à découvrir au fil de la promenade. Vous pourrez également y admirer un bel étang, le Kyōko-chi, qui offre une superbe vue sur le temple entouré de nature. Cette partie du site est particulièrement agréable si vous voyagez au Japon au printemps ou au Japon en automne, afin de profiter des belles couleurs des arbres 🍂

L’autre jardin du temple est plus singulier, puisqu’il s’agit principalement d’un jardin de sable et de pierres. Ce jardin sec du Ginkaku-ji abrite un grand cône de sable blanc appelé Kōgetsudai, censé représenter le mont Fuji 🗻 En réalité, certains racontent plutôt qu’il s’agirait d’un simple tas de sable laissé par les ouvriers lorsque les travaux ont dû être interrompus 😅 Le reste du jardin impressionne avec ses larges motifs de sable blanc et beige, soigneusement ratissés, qui créent une perspective centrale parfaitement maîtrisée.

Tarifs et horaires pour visiter le temple

Vous pouvez visiter le Pavillon d’Argent à Kyoto toute l’année, hors fermetures exceptionnelles bien sûr. Pour être sûr que le site est ouvert pendant votre séjour, je vous conseille de toujours vérifier les horaires sur le site officiel afin d’éviter les mauvaises surprises. En règle générale, le temple est ouvert de 8 h 30 à 17 h entre le 1er mars et le 30 novembre, et de 9 h à 16 h 30 entre le 1er décembre et fin février 📅

Concernant les billets d’entrée, vous pouvez les acheter directement sur place, sans réservation préalable. Le tarif adulte est fixé à 500 ¥, soit un peu moins de 3 € par personne. Un tarif réduit est proposé pour les collégiens et les écoliers, à 300 ¥ (environ 2 €).

Si vous le souhaitez, il est également possible de visiter le temple lors d’une visite guidée de Kyoto en vélo électrique 🚲 Cette option permet de découvrir le Pavillon d’Argent, mais aussi le temple Nanzen-ji et le sanctuaire Heian-jingū, tout en profitant des commentaires en anglais d’un guide local. C’est une bonne alternative si vous visitez Kyoto en 2 jours ou moins, puisque la visite dure environ 3 h pour un tarif d’environ 63 € par personne.

Comment se rendre au pavillon d’argent (Ginkaku-ji) à Kyoto ?

Le Pavillon d’Argent de Kyoto se situe dans le quartier de Higashiyama, au nord-est de la ville. L’une des meilleures façons d’y accéder est d’emprunter le Chemin de la philosophie, qui relie le Ginkaku-ji au temple Nanzen-ji. Ce sentier longeant un canal est un incontournable de Kyoto, surtout si vous vous y rendez pendant la période du hanami, lorsque les nombreux cerisiers en fleurs bordent le chemin 🌸 La plupart des visiteurs commencent la promenade depuis le Pavillon d’Argent en direction de Nanzen-ji, mais le parcours peut bien sûr se faire dans l’autre sens, sans difficulté.

Pour rejoindre le Pavillon d’Argent en transports en commun, vous pouvez facilement prendre le bus depuis la gare de Kyoto et descendre à l’arrêt Ginkakuji-michi. Il faudra ensuite marcher environ dix minutes pour atteindre l’entrée du temple.

Si vous préférez éviter les transports en commun, une option plus simple est le bus touristique à arrêts multiples 🚎 Celui-ci prévoit un arrêt juste devant le Pavillon d’Argent, mais aussi devant d’autres sites incontournables comme le château de Nijō ou le Pavillon d’Or, tout en proposant un audioguide disponible en français. Deux types de billets sont proposés : un pass 24 h à 23 € et un pass 48 h à 34 €.

Que faire autour du pavillon d’argent ?

Le quartier autour du Pavillon d’Argent regorge de belles visites et de coins à découvrir lors d’une balade dans la ville. Évidemment, je vous conseille de parcourir le Chemin de la philosophie et de visiter les temples qui jalonnent le sentier, comme le Hōnen-in ou l’Anraku-ji. D’autres petits sanctuaires et statues sont également disséminés le long du parcours, alors n’hésitez pas à faire quelques détours ! ⛩️

Le Pavillon d’Argent est aussi situé au pied de la montagne Daimonji (Daimonji-yama), qui offre un superbe point de vue panoramique sur l’ensemble de la ville ⛰️ Un sentier permet d’accéder à un point d’observation privilégié en 30 à 40 minutes de marche, avec une montée assez raide. Le départ du chemin se trouve à seulement cinq minutes à pied du Ginkaku-ji.

Enfin, vous trouverez dans le quartier plusieurs cafés et adresses authentiques où déguster un thé après votre visite 🍵, parfait pour conclure la balade en douceur.

L’histoire du pavillon d’argent

Le Pavillon d’Argent est un temple bouddhique construit en 1482 par le shogun Ashikaga Yoshimasa, dans l’optique de rivaliser avec le Pavillon d’Or édifié par son grand-père, le shogun Ashikaga Yoshimitsu. À l’origine, le pavillon central devait être recouvert d’argent, à l’image du Pavillon d’Or, mais les travaux ont été interrompus en raison de la guerre d’Ōnin, débutée en 1467. Le bâtiment a donc été laissé en l’état, avec une architecture sobre et épurée, ainsi que le célèbre tas de sable laissé par les ouvriers.

Avant de devenir le temple que vous connaissez aujourd’hui, le site avait d’abord été conçu comme un lieu de retraite calme et paisible pour le shogun. En 1485, Ashikaga Yoshimasa se fait moine bouddhiste zen et se retire au pavillon. Après sa mort, le site est transformé en temple bouddhique, initialement nommé Jōshō-ji 🙏

Vous savez désormais tout pour visiter le Pavillon d’Argent, aussi appelé Ginkaku-ji, à Kyoto 🏯 J’espère que la découverte de cet incontournable vous plaira ! En attendant, vous trouverez sans aucun doute de quoi compléter votre séjour à Kyoto, notamment avec le quartier de Gion ou la Kyoto Tower. À bientôt pour un nouvel article ! 👋