Kyoto en 5 jours

Bien différente de la bouillonnante Tokyo, Kyoto est une ville où l’on peut découvrir un autre visage du Japon, plus traditionnel et contemplatif. L’ancienne capitale impériale est connue pour ses milliers de temples et sanctuaires, ses jardins soignés, ses ruelles historiques et ses quartiers qui vivent encore au rythme des traditions. Cinq jours peuvent être assez pour découvrir les grands sites de Kyoto comme Fushimi Inari-taisha, le Pavillon d’Or, Arashiyama, le quartier de Gion et bien d’autres, tout en gardant du temps pour s’imprégner de l’atmosphère unique de la ville et visiter quelques lieux plus confidentiels. Mais pour cela, une bonne organisation est indispensable 🙂
Dans ce guide, je vous ai rassemblé de nombreux conseils qui vous aideront pendant ce voyage. Vous pourrez aussi retrouver un programme complet et détaillé pour visiter Kyoto en 5 jours.

Programme de ces 5 jours à Kyoto

Cinq jours permettent de découvrir les grands temples et quartiers de la ville sans tout faire au pas de course, tout en gardant du temps pour une excursion à Nara ou Uji.

Conseils de voyage pour visiter Kyoto en 5 jours

Se déplacer à Kyoto en 5 jours

Kyoto dispose d’un réseau de transports en commun très fiable, avec un métro, des trains locaux et de nombreux bus. Mais, contrairement à d’autres grandes villes comme Osaka ou Tokyo, les sites touristiques sont souvent assez éloignés les uns des autres, et le métro est surtout pensé pour les locaux.

Pour la plupart des trajets, la carte ICOCA (ou toute autre carte IC comme la PASMO et la Suica) est la solution la plus simple. Ces cartes rechargeables fonctionnent dans les bus, dans le métro et pour prendre la grande majorité des trains. Elle pourra vous éviter d’acheter un ticket à chaque déplacement et sera très pratique pour faciliter les correspondances.

Pour se déplacer à Kyoto en 5 jours, mieux vaut toujours privilégier le métro et le train, et se tourner vers les bus uniquement lorsqu’il n’y a pas d’autre option. Généralement, le train est la solution la plus rapide pour rejoindre les secteurs touristiques comme Arashiyama, Fushimi Inari-taisha et Uji.

Dans ce guide sur Kyoto en 5 jours, les visites sont prévues par zones géographiques, pour éviter les trajets inutiles. Dès que possible, les déplacements se font à pied. Se promener dans les ruelles et sur les berges est l’une des meilleures façons d’apprécier l’ambiance de Kyoto 😌

Où dormir à Kyoto en 5 jours ?

Pour visiter Kyoto en 5 jours dans les meilleures conditions, il est nécessaire de choisir un hébergement bien situé, et surtout dans un secteur bien desservi, pour facilement partir vers les sites incontournables qui sont répartis dans toute la ville. Le secteur de la gare de Kyoto est un choix particulièrement pratique où dormir à Kyoto en 5 jours, puisqu’il facilite les arrivées et départs en train vers les différents quartiers de Kyoto et même vers Nara, Osaka ou Uji.

Si vous êtes à la recherche d’une expérience plus vivante, les environs de Shijo, Karasuma et Kawaramachi offrent un très bon compromis. Ils abritent de nombreux hôtels, des restaurants, des commerces et sont à distance très raisonnable des grands quartiers touristiques.

Pour un séjour dans un Kyoto plus traditionnel, privilégiez les secteurs de Gion ou Higashiyama. Ces quartiers historiques sont très agréables le matin et le soir lorsque les visiteurs sont moins nombreux, et ils sont proches de nombreux sites d’intérêt comme les temples de l’est, Ninenzaka, Sannenzaka et les berges de la rivière Kamo. En revanche, les hébergements ont tendance à être plus chers.

Vous pourrez sans trop de soucis trouver tous les types d’hébergements à Kyoto, des auberges de jeunesse aux maisons traditionnelles (machiya), en passant par les hôtels de différentes gammes et les appartements. Pour une expérience vraiment authentique, vous pourrez aussi passer une ou plusieurs nuits dans un ryokan, une auberge japonaise traditionnelle qui propose des chambres avec tatamis et futons.

Quel que soit le quartier que vous aurez choisi, réservez votre logement le plus tôt possible, en comparant les offres sur une plateforme comme Booking. Kyoto fait partie des villes les plus visitées du Japon et les hébergements de qualité partent rapidement, il est donc important d’anticiper 👍

Où manger à Kyoto  en 5 jours ?

Kyoto est réputée pour sa cuisine raffinée, qui utilise principalement des produits de saisons et de son terroir. Parmi les très nombreuses spécialités culinaires japonaises que vous pourrez découvrir dans cette ville, on retrouve le tofu (yudofu chaud), le yuba, les soba, les légumes marinés et les desserts au matcha 🍃

Les marchés locaux comme le fameux marché de Nishiki sont d’excellents endroits pour goûter à cette gastronomie. Leurs étals proposent brochettes, bouchées au tofu, poisson grillé, omelettes japonaises, pâtisseries au thé vert et autres spécialités de la région. Privilégiez les stands et les petits établissements pour manger rapidement le midi, en prenant garde à respecter les usages locaux, c’est-à-dire en évitant de manger tout en marchant dans la rue, et en consommant plutôt sur place ou dans des espaces dédiés près des stands.

Pour dîner le soir, certains secteurs comme Pontocho, Gion, Kiyamachi et Kawaramachi débordent de bonnes adresses en tout genre, du petit izakaya animé au restaurant très prisé qui nécessite de réserver plusieurs jours à l’avance 🙂

Où sortir le soir à Kyoto en 5 jours ?

Kyoto n’est pas une ville connue pour ses grandes soirées très animées comme certaines autres métropoles japonaises. C’est plutôt une ville qui s’apprécie le soir à l’occasion de petites promenades dans des quartiers pittoresques, de dîners mémorables et de soirées plus tranquilles dans des bars à l’ambiance intimiste.

Le quartier de Gion fait partie des endroits à privilégier pour débuter une soirée à Kyoto, surtout dans le secteur de la rue Hanamikoji et du canal Shirakawa où le cadre traditionnel est particulièrement agréable à la nuit tombée 🌙
Pontocho, la ruelle étroite située entre la rivière Kamo et la rue Kiyamachi, est également l’un des endroits les plus appréciés pour dîner ou boire un verre. On y trouve beaucoup de restaurants, izakaya et de bars, qui installent souvent des terrasses au-dessus de la rivière pendant les beaux jours.

Certains quartiers proposent tout de même une ambiance nocturne plus animée, comme notamment ceux de Kiyamachi et Kawaramachi, des rues du centre-ville bordées de bars à cocktails, de pubs, de salles de concert et de petits clubs.

Vous aurez aussi l’occasion d’assister à des spectacles variés et typiques, et de faire des visites à pied de nuit pour découvrir un autre visage de Kyoto et certains de ses trésors cachés.

Jour 1 : Fushimi Inari, Higashiyama, Gion et Ponto-chō

Kyoto en 5 jours : Fushimi Inari-taisha

Fushimi Inari-taisha est le grand sanctuaire shinto consacré à Inari, la divinité du riz, de la prospérité et du commerce. Il se trouve juste en face de la gare d’Inari, qui est accessible en 15 minutes en train depuis Kyoto Station. Arriver très tôt en matinée permet de profiter de ce site très fréquenté avant que la foule arrive.

Ce sanctuaire fait partie des grands symboles de Kyoto, il est connu dans le monde entier pour ses milliers de torii vermillon qui se succèdent pour former un long tunnel sur le flanc du mont Inari ⛩️ Beaucoup de visiteurs se contentent de découvrir l’entrée principale et la première allée de torii, mais je vous recommande d’aller au moins jusqu’au carrefour de Yotsutsuji pour profiter d’une belle vue panoramique sur la ville, où même de poursuivre plus haut pour en découvrir un maximum.

Cette visite privée à pied avec accès anticipé de 2 h vous permet de découvrir le sanctuaire Fushimi Inari sous un autre angle. Vous en apprendrez davantage sur le culte d’Inari, le symbolisme des renards gardiens, le protocole à respecter dans le sanctuaire ou encore le fonctionnement des dons. Vous pouvez également opter pour la visite de 3 heures, qui vous emmène plus haut dans la montagne jusqu’à l’intersection de Yotsutsuji. À la clé : une vue imprenable sur Kyoto et une agréable boucle à l’écart des principaux groupes de touristes 🙂

À noter que ce sanctuaire est aussi accessible de nuit, vous pourrez donc le redécouvrir à l’occasion d’une visite nocturne pendant ce séjour à Kyoto en 5 jours ! 🌙

Sanjūsangen-dō

Depuis Fushimi Inari-taisha, en empruntant la ligne Keihan jusqu’à Shichijō, puis en marchant une dizaine de minutes, vous arriver en un peu plus de 30 minutes au total devant le Sanjūsangen-dō. Ce temple bouddhique est immédiatement identifiable grâce à sa salle en bois de 120 mètres de long.

À l’intérieur, vous pourrez découvrir les 1 000 statues de Kannon, disposées en longues rangées autour d’une imposante statue principale de la divinité de la compassion. Elles sont gardées par les statues de 28 gardiens célestes et celles de Fūjin et Raijin, dieux du Vent et du Tonnerre 🌩️

Le secteur de Shichijō/Sanjūsangen-dō est un bon endroit pour déjeuner après cette visite. Vous y trouverez beaucoup de bonnes adresses qui proposent des spécialités de la région.

Si vous êtes à l'aise avec l'anglais, cette visite guidée d'1h30 vous permet de découvrir en profondeur l'histoire et la signification du temple.

Kyoto en 5 jours : Kiyomizu-dera

Il faut compter environ 30 minutes pour rejoindre Kiyomizu-dera à pied depuis Sanjūsangen-dō, ou 5 à 10 minutes en taxi selon la circulation. Pour accéder au temple, il faut dans tous les cas remonter les rues animées du quartier historique de Higashiyama.

Kiyomizu-dera, littéralement « temple de l’eau pure », a été fondé au VIIIe siècle et fait partie des monuments les plus célèbres de Kyoto. Classé à l’UNESCO, il surplombe la ville du haut de sa colline, et depuis son impressionnante terrasse en bois, vous pourrez profiter d’une vue imprenable sur la forêt et les toits de Kyoto 🏘️

Ne manquez pas non plus la cascade Otowa et ses trois sources associées à la longévité, aux études et à l’amour, ainsi que le sanctuaire Jishu-jinja, consacré à Ōkuninushi-no-Mikoto, la divinité associée aux relations affectives.

Sannenzaka et Ninenzaka

Depuis la sortie de Kiyomizu-dera, il ne faut que quelques minutes de marche vers le nord pour rejoindre Sannenzaka et Ninenzaka, deux rues pavées historiques bordées de maisons traditionnelles, de salons de thé, de boutiques et de petites échoppes qui raviront les gourmands 😋 C’est l’un des secteurs les plus pittoresques et les plus photogéniques de Kyoto.

Ici, l’important est de prendre le temps. Le temps de flâner, d’apprécier l’ambiance unique et de repérer le moindre détail. Vous pourrez notamment goûter un mochi ou une glace au matcha, visiter les échoppes des artisans et admirer la pagode Yasaka-no-tō depuis plusieurs points de vue 👀

Yasaka-jinja et le parc Maruyama

En continuant la promenade dans les ruelles de Higashiyama, il faut environ 15 minutes pour rejoindre Yasaka-jinja, un célèbre sanctuaire shinto qui se trouve à l’entrée du quartier de Gion. C’est ici que tous les ans pendant le mois de juillet est organisé le Festival de Gion (Gion Matsuri), l’un des rassemblements traditionnels les plus importants du Japon.

Pendant une visite de Yasaka-jinja, vous pourrez explorer la cour principale et découvrir les iconiques lanternes suspendues et plusieurs sanctuaires annexes. Dans le prolongement se trouve le parc Maruyama, un véritable havre de paix agréable toute l’année, et tout simplement magnifique au printemps avec son très grand cerisier pleureur illuminé. C'est d'ailleurs l'un des meilleurs endroits où voir les cerisiers en fleurs à Kyoto, dans le cas où vous avez prévu de partir au Japon au printemps 🌸

Kyoto en 5 jours : le quartier de Gion

Gion, le quartier traditionnel des geiko et des maiko est accessible directement depuis Maruyama. Il est connu pour ses geishas, ses maisons de thé, ses habitations de ville en bois et son atmosphère très particulière, surtout en fin de journée et en soirée.

La rue emblématique de ce secteur est Hanamikoji-dōri, mais il serait vraiment dommage de ne pas explorer un peu plus en profondeur les petites rues tout autour de Shirakawa. Si vous croisez une maiko ou une geiko, gardez en tête qu’elle est sans doute en train de travailler, il faut donc éviter de la suivre, de la déranger ou même de la photographier de trop près 📸 ❌

Gion est un quartier qui s’apprécie pour son architecture et son ambiance, où vous pourrez aussi vivre des expériences typiques, par exemple en participant à une cérémonie du thé 🍵

Ponto-chō

Depuis Gion, il faut franchir le pont Shijō Ōhashi pour arriver jusqu’à Ponto-chō. Le trajet prend une quinzaine de minutes au total.

Ponto-chō est une ruelle aussi étroite qu’animée, parallèle à la rivière Kamo-gawa. On y trouve une étonnante concentration de restaurants, de bars et d’établissements traditionnels.

Ce secteur est parfait pour dîner après une longue journée de visites, vous y trouverez notamment d’excellentes adresses spécialisées en yakitori, ramen, sushi, cuisine kaiseki (des repas gastronomiques composés de nombreux petits plats) ou autres spécialités kyotoïtes. En été, certains restaurants installent des terrasses sur pilotis, que l’on appelle kawadoko, mais mieux vaut réserver pour être sûr d’y avoir une place. Je vous conseille cette visite culinaire avec 13 plats typiques dans deux établissements dont un izakaya, pour 60 € par personne 🍜

Jour 2 : Jardins, temples et canaux

Kyoto en 5 jours : Ginkaku-ji

Ginkaku-ji, également connu sous le nom de Pavillon d’Argent, est un temple zen datant du XVe siècle, célèbre pour son architecture élégance et sobriété, ainsi que pour l’harmonie de ses jardins 🪷

L’un des temps forts de la visite est la découverte du jardin sec, avec son cône de sable appelé Kōgetsudai. En suivant le sentier qui grimpe à travers le jardin de mousse, vous pourrez aussi profiter de belles perspectives sur le pavillon, son étang et les collines alentour. Le chemin qui mène à l’entrée du temple est bordé de boutiques où vous pourrez trouver des produits artisanaux et des spécialités gourmandes 😋

Le Chemin des Philosophes et Hōnen-in

La promenade sur le Chemin des philosophes (Tetsugaku-no-michi) complète tout naturellement la visite de Ginkaku-ji. Ce sentier s’étend le long d’un petit canal sur environ 2 kilomètres, du temple au secteur de Nanzen-ji. Il a été nommé ainsi en mémoire de Nishida Kitarō, un célèbre philosophe japonais qui venait ici chaque jour pour méditer 🧘

Sur le parcours, vous pourrez notamment voir de charmants petits ponts, des maisons anciennes et de beaux jardins privés. Le cadre est encore plus beau durant le printemps, quand les cerisiers sont en fleur. Vous pourrez aussi ajouter à cette promenade quelques pauses à l’envie, dans un café, une galerie, ou une petite boutique des alentours.

Après environ 20 minutes sur ce chemin, vous arriverez près de Hōnen-in, un temple bouddhique assez confidentiel, accessible après une courte montée. C’est un endroit serein, qui invite à la contemplation, avec ses belles portes anciennes, ses jardins de mousse et la végétation omniprésente 🌿

Nanzen-ji

En poursuivant sur le Chemin de la Philosophie, vous arriverez en une vingtaine de minutes environ à l’entrée de Nanzen-ji, l’un des principaux temples zen de Kyoto. Il a été fondé au XIIIe siècle à l’emplacement d’une ancienne villa impériale, dans un vaste domaine boisé au pied des collines de Higashiyama.

La visite débute par la découverte de l’imposante porte Sanmon, puis se poursuit sur les allées qui mènent à l’aqueduc de Suirokaku, qui a servi à l’acheminement de l’eau vers Kyoto depuis l’époque Meiji. Nanzen-ji propose un contraste unique, en mêlant l’architecture religieuse traditionnelle japonaise et l’architecture occidentale du XIXe siècle au cœur de la forêt 🌳

Kyoto en 5 jours : Eikan-dō

Eikan-dō est situé à environ 10 minutes de marche de Nanzen-ji. Également nommé Zenrin-ji, cet imposant temple bouddhique abrite de beaux jardins et des bâtiments reliés les uns aux autres par des couloirs en bois. L’un de ses éléments les plus emblématiques est le Mikaeri Amida, une statue de Bouddha très connue à Kyoto.

La visite propose d’explorer les salles historiques et de rejoindre les hauteurs du domaine en passant par les escaliers et les passages protégés, pour contempler de beaux panoramas sur les étangs, les arbres et les collines. C’est une découverte saisissante en toute saison, mais le site est plus beau que jamais durant l’automne au Japon 🍁

Keage Incline

Keage Incline est une ancienne voie ferrée située à environ 10 minutes d’Eikan-dō. Construite à la fin du XIXe siècle pour le transport des bateaux entre deux parties du canal de Biwa, elle a la particularité d’être en pente. Aujourd’hui, elle n’est plus utilisée, mais les rails sont toujours présents. Ils forment un sentier d’un peu plus de 500 mètres, avec près de 40 mètres de dénivelé, bordé d’arbres et de vestiges de ce passé industriel.

C’est un lieu historique insolite, particulièrement photogénique (notamment au printemps pendant hanami, la floraison des cerisiers) et l’atmosphère très calme 😌

Heian-jingū et le jardin Shin’en

En vous dirigeant tranquillement vers le quartier culturel d’Okazaki depuis Keage Incline, vous arriverez en 15 minutes environ devant le grand sanctuaire shinto Heian-jingū. Il a été construit à la fin du XIXe siècle à l’occasion de la célébration des 1100 ans de la fondation de Kyoto.

Ce complexe monumental inspiré du palais impérial de l’époque Heian est connu pour son très grand torii vermillon, sa grande cour centrale et ses bâtiments rouges et verts. Cette visite ne sera pas complète sans la découverte du jardin Shin’en, un ensemble de jardins paysagers qui s’étendent autour des pavillons, où l’ont peu notamment voir des cerisiers pleureurs au printemps et des iris en été 🪻

Gion Corner

Depuis Heian-jingū, il faut compter 20 à 25 minutes pour aller jusqu’à Gion en taxi ou en bus. Le Gion Corner est un petit théâtre connu pour son spectacle qui dure environ une heure et qui réunit plusieurs formes d’arts traditionnels japonais 🎎

La représentation regroupe généralement 7 disciplines, dont la cérémonie du thé, l’ikebana (l’art de la composition florale), le koto (un instrument à cordes traditionnel), le kyōgen (du théâtre comique), la danse kyō-mai et le théâtre de marionnettes bunraku. C’est la conclusion parfaite à une journée consacrée à la découverte de temples et de jardins de Kyoto.
Deux séances sont programmées chaque soir, à 18 h et à 19 h.

Jour 3 : Arashiyama, jardins zen et Pavillon d’Or

La Bambouseraie d’Arashiyama

La Bambouseraie d’Arashiyama, ou forêt de bambous de Sagano, se trouve à quelques minutes à pied de la gare de Saga-Arashiyama et de l’entrée du temple Tenryū-ji. C’est l’un des sites les plus célèbres et les plus visités de Kyoto, c’est pourquoi il est recommandé d’y aller dès le matin.

Ici, un sentier passe à travers une allée de bambous géants, qui s’élèvent dans le ciel et laissent filtrer la lumière naturelle. Les jeux de lumière et le bruissement des feuilles créent une atmosphère presque mystique, tout particulièrement en début de journée avant que l’affluence ne soit trop forte. C’est une visite courte, mais qui constitue une introduction idéale avant d’explorer plus profondément le quartier d’Arashiyama.

Tenryū-ji

Tenryū-ji est accessible en une poignée de minutes depuis la sortie sud de la bambouseraie. Ce temple zen majeur, fondé au XIVe siècle, se démarque grâce à son élégant jardin Sōgenchi, aménagé avec grand soin autour d’un étang central, avec les collines d’Arashiyama en toile de fond 🏞️

La visite permet d’accéder aux bâtiments principaux et notamment au Daihōjō qui offre de belles vues sur le jardin, et au Hattō (salle du Dharma), réputé pour sa spectaculaire peinture de dragon au plafond, Unryū-zu. Prenez le temps de profiter du domaine et de contempler l’étang, les rochers, les pins et les montagnes depuis différents points de vue 🤩

La Villa Ōkōchi Sansō

Depuis Tenryū-ji, il faut traverser à nouveau la bambouseraie pour rejoindre l’entrée de la villa Ōkōchi Sansō. C’est l’ancienne propriété du célèbre acteur japonais Denjirō Ōkōchi, une demeure connue pour ses jardins paysagers en hauteur et ses belles vues sur les collines, la forêt de bambous et la vallée de la rivière Hozu 💦

Le billet s’achète sur place et aucune réservation n’est requise. La visite peut être agrémentée d’une dégustation de thé matcha et d’une petite douceur locale. C’est une étape plus confidentielle et bien plus tranquille, très appréciable après la visite de la bambouseraie 🎋

Le Pont Togetsukyō et déjeuner à Arashiyama

En revenant vers le centre d’Arashiyama à l’occasion d’une agréable marche d’environ 20 minutes, vous arriverez devant le pont Togetsukyō, dont le nom signifie littéralement « le pont qui traverse la lune » 🌕

Grand emblème du quartier d’Arashiyama, ce pont qui enjambe la rivière Katsura (ou rivière Hozu) permet d’accéder à un secteur particulièrement agréable pour s’accorder une pause après ces découvertes matinales.

Vous pourrez y trouver de restaurants, des salons de thé et des stands qui proposent beaucoup de spécialités locales délicieuses (nouilles soba, udon, tofu, tempura…). Pendant les beaux jours, vous pourrez même vous installer en terrasse avec vue sur la rivière.

Après le repas, vous aurez aussi le temps de flâner un peu dans les rues commerçantes de ce secteur, où vous pourrez entre autres trouver des boutiques de souvenirs et de produits d’artisanat.

Le Parc aux singes d’Iwatayama

L’entrée du Parc aux singes d’Iwatayama se trouve du côté sud de la rivière, à 5 minutes du pont. Il faut ensuite monter pendant environ 20 minutes pour arriver au sommet du mont Iwatayama. Cette petite ascension est accessible, mais assez soutenue tout de même, mieux vaut prévoir une bouteille d’eau, surtout pendant les mois les plus chauds 🥵

Le Parc aux singes d’Iwatayama est habité par une colonie de macaques japonais qui vivent en liberté 🐒 Les visiteurs peuvent les voir évoluer dans leur environnement naturel et les nourrir, uniquement avec la nourriture autorisée qui est proposée sur place. Depuis le sommet, vous pourrez aussi contempler un large panorama sur Kyoto.

La Gare de Kyoto, Skyway et le Sky Garden

Après être descendu du parc, vous pourrez vous rendre à la gare Hankyu d’Arashiyama rapidement, pour prendre le train vers Kyoto-Kawaramachi, puis continuer en métro jusqu’à Kyoto Station 🚉 Ce trajet prend au total environ 45 minutes.

La gare de Kyoto n’est pas qu’un grand pôle de transport, c’est une étape pratiquement indispensable pendant un séjour dans cette ville, notamment en raison de son architecture contemporaine et de son immense hall intérieur aux dimensions écrasantes.

En surplomb de l’atrium, le Skyway est une passerelle vitrée particulièrement impressionnante, qui permet d’observer l’architecture unique de la gare. Vous pourrez ensuite monter vers le Sky Garden, un très beau jardin suspendu situé sur le toit de l’édifice, qui offre de belles vues dégagées sur la ville, les montagnes des environs et la fameuse Nidec Kyoto Tower.

Kyoto Porta et The CUBE

Kyoto Porta et The CUBE sont deux complexes commerciaux couverts, directement reliés à la gare de Kyoto. Vous pourrez y faire une pause devant un café, un thé ou une pâtisserie, et retrouver des boutiques en tout genre (tout particulièrement des spécialités de Kyoto) pour faire une séance de shopping, avant de poursuivre la soirée.

La Kyoto Tower

La Tour Nidec de Kyoto, la tour emblématique de la ville, est située juste en face de la gare. Sa plateforme d’observation située à 100 mètres de hauteur propose un point de vue panoramique sur la ville. La vue est particulièrement belle à la nuit tombée quand les bâtiments sont illuminés 🌃

Depuis le sommet, on peut voir les grands axes de Tokyo, les montagnes et des édifices et monuments emblématiques comme les temples Tō-ji et Nishi Hongan-ji. La Tokyo Tower est généralement accessible jusqu’à 21 h.

Jour 4 : Ville impériale, marché Nishiki et centre-ville

Le Château de Nijō

L’entrée principale du château de Nijō est située à proximité de la station Nijōjō-mae, accessible sur la ligne de métro Tōzai. Construit au début du XVIIe siècle, ce château qui symbolise la puissance de l’empire a été la résidence officielle du shogun Tokugawa Ieyasu à Kyoto.

La découverte du complexe débute généralement par le palais Ninomaru, connu pour ses portes sculptées, ses planchers rossignols qui grincent sous les pas pour prévenir de l’arrivée d’intrus, et ses très grandes salles ornées de peintures murales.

La visite du jardin Ninomaru, des douves et des remparts fait aussi partie intégrante de la découverte de cette ancienne demeure impériale.

Le Palais impérial de Kyoto et Kyoto Gyoen

Depuis le château de Nijō, il faut compter environ 20 minutes en taxi ou avec les transports en commun pour aller jusqu’au palais.

Le palais impérial de Kyoto a été la résidence principale des empereurs du Japon pendant plus de 1 000 ans, jusqu’à ce que Tokyo devienne la capitale en 1869. Pendant la visite de ce complexe d’exception, vous aurez l’occasion de voir des portes monumentales, des cours élégantes et des bâtiments sobres aux toits de bois, qui ont été reconstruits dans le respect de l’architecture impériale traditionnelle.

Le palais impérial de Kyoto se trouve au cœur du Kyoto Gyoen, un très grand parc public parcouru de larges allées, qui abrite également des zones boisées et plusieurs résidences aristocratiques historiques. Vous pourrez y faire une superbe promenade au milieu des pins et des cerisiers 🍒

Le Marché de Nishiki

Après ce moment de détente dans le parc impérial Kyoto Gyoen, il sera temps de rejoindre le marché de Nishiki, le plus célèbre marché de Kyoto. Il est situé à environ 20 minutes à pied du palais impérial.

Le surnom de ce marché est tout simplement « la cuisine de Kyoto », ce qui reflète à la fois son importance historique et l’abondance de son offre culinaire. Depuis plusieurs siècles, c’est l’un des meilleurs endroits de la ville pour des spécialités locales 🐙

Dans cette galerie couverte longue d’environ 400 mètres, les échoppes et les petits commerces alimentaires se succèdent, on en compte plus d’une centaine. Poissons, légumes marinés, tofu, algues, brochettes de fruits de mer, pâtisseries japonaises… vous pourrez y trouver beaucoup de choses à déguster sur place, mais aussi un très grand nombre de produits à rapporter : des condiments japonais, du thé, des confiseries locales, des ustensiles de cuisine et bien d’autres choses encore.

Le marché de Nikishi se découvre facilement en toute autonomie, mais vous pourrez aussi le visiter en compagnie d’un guide local pour en percer tous les secrets.

Teramachi et Shinkyogoku

Les galeries commerçantes de Teramachi et Shinkyogoku se trouvent à seulement quelques pas au nord du marché de Nikishi. Ces deux longues rues couvertes parallèles forment l’une des principales zones de shopping du centre de Kyoto.

Teramachi est réputée pour ses boutiques d’artisanat, ses librairies, ses galeries d’art, elle abrite aussi quelques petits temples très discrets. Si vous vous intéressez de près à l’artisanat local, elle mérite sans aucun doute que vous lui consacriez plus de temps.

Shinkyogoku est une rue plus animée, bordée de magasins de vêtements et de mode, de bijouteries, de parfumeries, de boutiques de souvenirs, de cafés, de salons de thé et d’adresses de street food. ous pourrez également profiter de votre balade pour participer à des ateliers artisanaux originaux, comme cet atelier de création de parfum personnalisé, une expérience ludique qui vous permettra de repartir avec un souvenir unique de votre voyage au Japon !

Plusieurs ruelles transversales permettent de passer d’une galerie à l’autre, et il est très agréable de visiter ce secteur sans vraiment avoir de but précis et sans suivre un itinéraire trop rigide.

Les berges de la Kamo-gawa

Depuis les deux galeries commerçantes, il faut moins de 10 minutes à pied pour arriver sur les berges de la rivière Kamo. Cette rivière traverse Kyoto du nord au sud, et ses rives aménagées font partie des espaces de promenade préférés des locaux et des visiteurs. Le cadre naturel et tranquille est parfait pour profiter d’une respiration vraiment bienvenue après la découverte de secteurs animés du centre-ville.

Vous pourrez descendre vers la Kamo-gawa au niveau de Shijō ou de Sanjō, deux grandes avenues du centre de Kyoto qui sont prolongées par des ponts. Pendant l’après-midi, une balade tranquille en longeant l’eau vous permettra de découvrir un visage différent du cœur de la ville. Elle vous mènera aussi tout naturellement vers la dernière étape de cette journée, un quartier festif, vivant et cosmopolite situé juste à l’ouest de la rivière.

Kiyamachi et Kawaramachi

Depuis les berges de la Kamo-gawa, les ponts situés à proximité de Shijō permettent de rejoindre Kiyamachi en une poignée de minutes.

La principale rue, Kiyamachi-dōri, s’étend le long du charmant canal Takase-gawa. Elle est bien différente de Ponto-chō qui se trouve sur l’autre rive de la Kamo-gawa, et propose une ambiance bien plus moderne, plus urbaine et plus animée en en début de soirée.

Le long du canal, les izakaya, les bars et les restaurants se succèdent. Le choix est varié, on trouve aussi bien des adresses modernes que des établissements japonais traditionnels, et l’atmosphère est moins solennelle que dans d’autres secteurs de la ville.

Kiyamachi est un excellent endroit pour dîner et pour poursuivre la soirée. C’est aussi un quartier qui est directement relié à Kawaramachi, le grand quartier du cœur de Kyoto où l’on trouve des artères commerçantes bordées de boutiques et de grands magasins où vous pourrez faire un peu de shopping tardif.

À la nuit tombée, Kawaramachi fait partie des quartiers les plus vivants de Kyoto, il est apprécié pour ses nombreux restaurants, ses bars, ses karaokés et ses salles d’arcade japonaises 🎮

Jour 5 : excursion à Nara

Nara peut se visiter très facilement en toute autonomie depuis Kyoto. Le trajet en train prend 40 minutes à une heure, puis sur place vous pourrez très facilement rejoindre les principaux sites qui se trouvent autour du parc de Nara et découvrir les cerfs, les temples et le quartier traditionnel de Naramachi, à votre rythme.

Selon vos préférences, vous pourrez également opter pour une excursion guidée d’une demi-journée, pour être totalement pris en charge et découvrir les grands incontournables de Nara pendant la matinée, et ainsi pouvoir consacrer l’après-midi à d’autres activités.

Depuis Kyoto, après avoir rejoint Nara en train, vous pourrez débuter la visite de Kōfuku-ji, à quelques minutes à pied de la gare Kintetsu-Nara. Ce grand temple bouddhique à l’emblématique pagode à 5 étages qui date du VIIe siècle était associé au clan Fujiwara. Vous pourrez aussi y visiter le musée national des trésors de Kōfuku-ji, connu pour sa collection de sculptures bouddhiques.

Juste derrière le temple se trouve le parc de Nara, célèbres pour les centaines de cerfs sika qui y vivent librement et qui sont considérés comme des messagers divins dans la croyance shinto. Avec ses pelouses, ses étangs, ses collines et ses lanternes de pierre, le parc de Nara propose un cadre particulièrement agréable pour faire une petite promenade, qui vous mènera naturellement vers Tōdai-ji. C’est dans ce temple que se trouve le Daibutsuden, l’un des plus imposants bâtiments en bois du monde, qui abrite le Grand Bouddha de Nara et de nombreuses statues protectrices.

Vous pourrez ensuite continuer la balade sur les chemins forestiers du parc pour rejoindre Kasuga-taisha, un sanctuaire shinto connu pour ses bâtiments rouges et ses innombrables lanternes en pierre et en bronze. De là, l’ancien quartier marchand de Nara est accessible en environ 25 minutes à pied, ou en moins de 10 minutes en bus ou en taxi si vous préférez éviter une marche supplémentaire.

Les ruelles de ce quartier traditionnel sont bordées de machiya, les maisons historiques de bois qui aujourd’hui encore abritent des boutiques artisanales, des cafés et des petits musées. C’est un endroit de choix pour trouver quelques souvenirs, s’offrir ou pause-café ou même dîner avant de repartir en train vers Kyoto 🚆

Voilà, ce guide pour visiter Kyoto en 5 jours touche à sa fin ! J’espère qu’il vous aura aidé à préparer au mieux votre séjour dans l’ancienne capitale impériale du Japon 🇯🇵 Vous avez prévu de faire un road trip au Japon ? N’hésitez pas à consulter également mes guides pour visiter Tokyo en 5 jours et visiter Osaka en 5 jours. Et si vous avez besoin d’autres conseils pour organiser votre voyage, vous trouverez certainement votre bonheur parmi les nombreux articles de mon blog ! 😊