Quand partir au Japon ?

Le Japon fascine autant les passionnés de culture nippone que les voyageurs en quête de dépaysement. À la fois moderne et profondément ancré dans ses traditions, ce pays attire chaque année des millions de visiteurs. Avec ses temples millénaires, ses villes futuristes, sa gastronomie raffinée et ses paysages époustouflants, il y a mille raisons de vouloir s’y envoler ✈️

Mais alors, quelle est la meilleure période pour partir au Japon ? Situé entre l’océan Pacifique et la mer du Japon, l’archipel s’étend sur plus de 3000 kilomètres et présente une grande diversité de climats. De la neige d’Hokkaido aux plages subtropicales d’Okinawa, chaque saison rime avec des expériences uniques. Cerisiers en fleurs au printemps, festivals d’été, feuillages flamboyants en automne ou stations de ski en hiver : il y a toujours quelque chose à découvrir, peu importe la saison !

Dans ce guide, je vous aide à choisir la période idéale quand partir au Japon en fonction du climat, des événements marquants et des activités incontournables 😃

Pourquoi le Japon séduit toute l’année ?

Ce qui rend le Japon si singulier, c’est sa capacité à marier l’élégance l’héritage de ses traditions millénaires à une modernité impressionnante. Ce contraste permanent crée une expérience de voyage à la fois dépaysante, enrichissante et profondément marquante.

Dès votre arrivée au Japon, vous serez frappé par l’ordre, la propreté et le calme qui règnent partout, y compris dans les grandes villes comme Tokyo ou Osaka. Ce respect de l’espace public reflète un civisme profondément ancré dans la culture locale. À cela s’ajoute une hospitalité unique, l’« omotenashi », perceptible dans les moindres gestes du quotidien. Même sans parler la langue, vous trouverez toujours quelqu’un prêt à vous aider avec politesse et discrétion 🙂 Cette bienveillance est couplée à un véritable sentiment de sécurité. Il est tout à fait courant d’y oublier un objet et de le retrouver intact. Se promener seul, de jour comme de nuit, y est aussi naturel que rassurant, ce qui participe grandement à la sérénité du séjour.

Le Japon séduit aussi par la richesse et la diversité de ses paysages. Des montagnes enneigées aux plages subtropicales, en passant par des forêts denses, des jardins zen ou des rizières en terrasse, chaque région révèle une facette différente de la beauté japonaise, à vivre au fil des saisons. Ce patrimoine naturel, parfaitement préservé, s’intègre harmonieusement à une société ultra moderne. Et cette modernité se ressent partout : trains à grande vitesse, infrastructures impeccables… Voyager au Japon, c’est profiter d’une logistique fluide et efficace qui rend chaque déplacement agréable, même sur de longues distances !

Enfin, impossible de ne pas évoquer la gastronomie japonaise 🍱 Si les sushis et ramens sont les plus connus, chaque préfecture possède ses propres spécialités culinaires régionales, souvent influencées par les produits de la mer ou les récoltes du moment. La cuisine japonaise, précise, délicate et variée, est une expérience à part entière qui fait partie intégrante de votre voyage.

Si vous êtes passionné par la culture japonaise, curieux de nature, amateur de bonne cuisine ou impressionné par les prouesses technologiques, je vous le dis : le Japon saura vous séduire à coup sûr !

Le climat japonais selon les saisons

Le Japon, grâce à sa géographie allongée du nord au sud, bénéficie d’une grande diversité climatique. Le pays est traversé par plusieurs zones, allant du climat continental froid au nord, jusqu’au climat subtropical au sud. Cette variété permet de vivre des expériences très différentes selon la saison et la région visitée. Ainsi, Hokkaido peut être ensevelie sous la neige en hiver ❄️ tandis que les îles d’Okinawa, qui sont partie des plus belles îles du Japon, profitent d’une douceur presque estivale toute l’année☀️ Cette mosaïque de microclimats influe non seulement sur les paysages, mais aussi sur les activités et les spécialités culinaires locales.

En choisissant bien quand partir au Japon, vous pouvez donc adapter votre séjour selon vos envies : paysages fleuris, festivals estivaux, feuillages d’automne ou stations de ski. Le climat, au Japon, est plus qu’un simple paramètre météo : il façonne la culture, les traditions et le rythme de vie de ses habitants. Voici les détails ⤵️

Le charme du printemps nippon (mi-mars à mai)

Le printemps au Japon est sans doute la saison la plus emblématique, tant elle incarne une renaissance spectaculaire de la nature. À partir du mois de mars au Japon, le pays sort doucement de l’hiver, et les premières floraisons de pruniers, puis de cerisiers, transforment les villes et les campagnes en véritables tableaux impressionnistes. Ce phénomène, appelé « hanami », attire aussi bien les locaux que les visiteurs, tous réunis dans les parcs pour pique-niquer sous les arbres en fleurs 🌸

Mais le printemps ne se limite pas aux sakura : glycines, tulipes, camélias et azalées offrent également un spectacle coloré tout au long de la saison !

Côté météo, les températures sont agréables, oscillant entre 10 et 25 °C selon les régions, bien que dans le nord du pays, notamment à Sapporo, le mercure puisse chuter jusqu’à 2°C.

Tokyo et Kyoto bénéficient d’un climat tempéré, idéal pour explorer les plus beaux temples japonais, randonner en pleine nature ou flâner dans les ruelles historiques.

C’est une période particulièrement recommandée pour un premier voyage, car elle conjugue douceur, beauté et richesse culturelle. N’oubliez cependant pas votre parapluie, car quelques journées pluvieuses peuvent s’inviter dans votre programme ☔️

L’été au Japon : chaleur, humidité et ambiance festive (juin à août)

L’été au Japon débute en juin et se caractérise d’abord par une saison des pluies (tsuyu), surtout présente dans le sud et le centre du pays. Ces averses sont généralement brèves mais intenses, accompagnées d’une humidité marquée 🌧️

Dès le mois de juillet au Japon, la chaleur s’installe avec des températures pouvant dépasser les 35 °C, notamment dans les grandes villes comme Tokyo ou Osaka, même si en moyenne, les températures estivales varient généralement entre 16 et 30 °C selon les régions.

L’atmosphère devient vite étouffante, mais c’est aussi à cette période que le pays vibre au rythme des festivals traditionnels. Feux d’artifice 🎆 (hanabi taikai), danses folkloriques (bon odori), défilés de mikoshi et tenues en yukata envahissent les rues. Les plages d’Okinawa, les lacs de montagne et les rivières deviennent des lieux privilégiés pour se rafraîchir et profiter d’activités nautiques. Les montagnes du centre de Honshu, quant à elles, offrent un refuge plus frais pour les randonneurs 🥾

En dépit des fortes chaleurs, l’été reste une saison fascinante, empreinte de traditions et d’énergie, à privilégier si vous souhaitez découvrir le Japon dans toute son effervescence !

Explorer le Japon à l’automne (septembre à novembre)

L’automne au Japon est l’une des saisons les plus spectaculaires pour découvrir le pays du soleil levant. Dès la fin de l’été, les températures commencent à baisser, rendant les journées plus supportables, tout en conservant une belle lumière et un climat sec.

En moyenne, les températures automnales varient entre 7 et 27 °C selon les régions. Il est donc conseillé de prévoir des vêtements chauds, car à la nuit tombée, les températures peuvent facilement descendre autour de 12 à 14 °C.

C’est surtout la période des « koyo », l’observation des feuilles rouges d’érables et dorées de ginkgo 🍁, qui attire des foules dans les parcs, les temples et les montagnes. À Kyoto, par exemple, certains sanctuaires comme Eikando ou Tofuku-ji se parent de couleurs flamboyantes, créant des décors à couper le souffle. L’ambiance y est paisible, presque méditative, parfaite pour s’imprégner de la sérénité japonaise. Sur le plan culinaire, l’automne marque aussi le retour de nombreux produits de saison comme les champignons « matsutake », les châtaignes ou les poissons gras 🐟

Il faut néanmoins rester attentif aux éventuels typhons, qui peuvent encore toucher certaines régions jusqu’en octobre. Mais globalement, l’automne garantit un excellent compromis entre climat agréable, beauté des paysages et affluence modérée 🙂

L’hiver au Japon : froid intense et paysages enneigés (décembre à mars)

L’hiver nippon présente deux visages bien distincts.

Au nord, notamment à Hokkaido ou dans les Alpes japonaises, la neige est abondante et constante, créant un décor féerique ❄️ Ces régions, où les températures peuvent facilement descendre jusqu’à -6 °C, surtout la nuit ou tôt le matin comme à Sapporo, sont idéales pour les amateurs de sports d’hiver, avec des stations renommées comme Niseko, Hakuba ou Nozawa Onsen. En plus du ski et du snowboard, l’hiver japonais est aussi l’occasion adaptée pour se détendre dans un onsen (bain thermal) en plein air, entouré de neige.

Plus au sud, les températures restent fraîches mais rarement glaciales, oscillant plutôt autour de 5 à 10 °C en journée, avec des maximales pouvant atteindre 20 °C dans certaines régions.

C’est une période calme, loin de la frénésie touristique du printemps, et propice à la découverte culturelle : visites de temples, illumination hivernale, marchés de Noël et spécialités saisonnières comme les « nabe » (fondues japonaises).

Même s’il faut prévoir des vêtements chauds, puisque la plage de températures hivernales au Japon est de -6 à 20 °C, cette saison confère une ambiance intimiste et authentique, avec des paysages transformés et un rythme plus apaisé 🥰

Pour ma part, j’ai une préférence pour le printemps et l’automne pour un séjour au Japon, mais je trouve que l’été tout comme l’hiver au Japon, sont souvent sous-estimés et valent aussi le détour si l’on s’y prépare bien… mais au final, tout dépend de ce que vous cherchez !

Affluence touristique : quand partir au Japon ?

Le Japon est une destination très prisée tout au long de l’année, mais l’affluence touristique varie considérablement selon les saisons. Comprendre ces fluctuations peut vous aider à planifier un voyage plus agréable et adapté à vos préférences. Je vous dis tout 👇

Alors, le mois d’août au Japon est marqué par la chaleur estivale et les festivals tels que l’O-Bon, attirant de nombreux visiteurs, tant locaux qu’étrangers. Si vous partez au Japon en octobre, au début de l’automne, avec ses paysages automnaux flamboyants, la période est également très populaire. Durant ces mois, les sites touristiques peuvent être bondés, et les prix des hébergements et des transports augmentent.

Le printemps, comme j’ai mentionné plus haut, est célèbre pour la floraison des cerisiers, attirant une foule de touristes. Juillet et septembre présentent des températures agréables, idéales pour explorer le pays. Si vous visitez le Japon en novembre ou si vous partez au Japon en décembre, avec leurs illuminations hivernales et festivals, ces mois sont également des périodes de forte affluence.

Février et mars marquent la transition entre l’hiver et le printemps. L’affluence est modérée, ce qui confère une expérience plus tranquille. C’est une période propice pour profiter des festivals de neige dans le nord et observer les premiers signes du printemps.

Au Japon en janvier, en plein hiver, le pays voit une baisse de fréquentation, sauf dans les stations de ski. Juin aussi, avec la saison des pluies, est moins fréquenté. Ce sont les périodes où les tarifs au Japon sont plus abordables et les sites sont moins encombrés 🙂

Donc, l’affluence touristique au Japon se résume comme suit :

• Très haute saison : août, octobre
• Haute saison : avril, mai, juillet, septembre, novembre, décembre
• Moyenne saison : février, mars
• Basse saison : janvier, juin

Mon conseil 💬 : Pour éviter les foules et profiter de tarifs plus avantageux, envisagez de voyager durant la moyenne ou basse saison. Cependant, si vous souhaitez vivre des événements culturels majeurs ou admirer les paysages fleuris typiquement japonais, optez pour les hautes saisons, mais tâchez de tout planifier à l’avance !

Que faire au Japon selon la saison ? Les incontournables

Avant de choisir la meilleure période pour visiter le Japon, commencez par définir les activités que vous aimeriez y pratiquer. Je vous donne quelques idées pour chaque saison :

Que faire au printemps au Japon ?

Randonner dans les paysages printaniers

Vous vous demandez que faire au Japon entre les mois de mars et juin ? Le printemps est une saison idéale pour explorer les sentiers de randonnée au Japon. Le climat est doux, ensoleillé et parfait pour marcher sans souffrir de la chaleur. Les environs d’Hakone et la bambouseraie d’Arashiyama sont deux excellentes options.

À Arashiyama, je vous recommande d’ailleurs une visite guidée complète du quartier, à 74 € par personne, pour 5 h, qui inclut le parc d’Arashiyama, le jardin Okochi Sanso, le temple Tenryuji, le parc des singes ainsi qu’une balade dans les rues commerçantes. Vous profiterez aussi de thé vert, de sucreries japonaises et de photos souvenirs, parfait pour s’imprégner de l’ambiance du printemps à Kyoto 🪷

Et si vous partez en montagne, n’oubliez pas d’emporter un kumayoke suzu, une petite cloche que l’on agite pour éloigner les ours 🐻

Admirer les cerisiers en fleurs (Hanami)

Impossible de visiter le Japon au printemps sans vivre l’expérience du Hanami 🌸 Cette tradition ancestrale invite les Japonais à se retrouver entre amis ou en famille sous les cerisiers en fleurs pour partager un moment convivial. Ces arbres, symboles du pays, incarnent la beauté éphémère de la vie et donnent lieu à des scènes magiques dans les parcs et les jardins du pays 🥰

Visiter le jardin botanique teamLab à Osaka

À Osaka, laissez-vous surprendre par le jardin botanique de Nagai, accessible avec un billet d’entrée à 12 €. Ce lieu se transforme chaque soir en une œuvre d’art interactive signée teamLab. En journée, découvrez plus de 1 200 espèces de plantes, puis vivez une expérience immersive où la lumière, la nature et les visiteurs interagissent dans un univers poétique.

Explorer le parc naturel Yoshino Kumano

Si vous aimez la nature, ne manquez pas le parc national Yoshino Kumano et les sentiers de pèlerinage de Kumano Kodô, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Situés dans la péninsule de Kii, ces chemins invitent à une marche spirituelle entre montagnes et forêts sacrées 🌳

Excursion nature à Biei et Furano depuis Sapporo

Partez pour une balade d’une journée à Hokkaido au départ de Sapporo. Admirez les eaux turquoise de l’étang bleu de Shirogane, traversez les paysages vallonnés de la route des montagnes russes, puis explorez les champs de fleurs colorées à bord du Shikisai-no-Oka NOROCCO. Vous visiterez aussi la ferme Tomita, les chalets artisanaux de Ningle Terrace et savourerez un délicieux déjeuner buffet accompagné d’une dégustation de melon Hami. Le tout pour 63 € par personne, un prix raisonnable pour une journée aussi riche en découvertes 😃

Assister à un tournoi de sumo

Enfin, pour une immersion dans la culture japonaise, pensez à assister à un tournoi de sumo. Deux compétitions majeures ont lieu au printemps : en mars à Osaka et en mai à Tokyo, mais vous pouvez aussi assister à un spectacle de sumo, à 99 € par personne. Au programme : découverte des règles de ce sport traditionnel, démonstrations impressionnantes, initiation à la pratique et dégustation d’un chanko-nabe, un plat typique préparé par d’anciens lutteurs.

Activités estivales au Japon

Se détendre sur les plages japonaises

L’été, les plus belles plages du Japon deviennent des refuges incontournables face à la chaleur étouffante. Au sud de l’archipel, vous trouverez de véritables coins de paradis :

• Yonaha-Maehama (Miyako) : idéale pour les familles, cette plage de sable blanc aux eaux peu profondes permet de se baigner ou de s’initier à la plongée 🤿
• Hiziro (péninsule d’Izu) : accessible uniquement en ferry, cette plage sauvage, bordée de falaises, est parfaite pour l’exploration marine. On y croise poissons tropicaux et tortues dans une eau cristalline 🐠
• Plages de Shirahama (près de Shimoda) : Sotoura, Shirahama Chuo et Shirahama Ohama évoquent les Caraïbes, ambiance reggae en bonus.
• Kamakura (près de Tokyo) : spot réputé pour le surf, ses vagues attirent les amateurs de sports nautiques tout l’été 🏄‍♀️

Faire de la plongée à Okinawa

Les amateurs de sports nautiques trouveront leur bonheur à Okinawa et sur ses îles environnantes 🏝️ Le printemps est l’une des meilleures périodes pour profiter des eaux claires et explorer les fonds marins de cet archipel tropical. Pour une première expérience inoubliable, je vous recommande une sortie d’une journée d’initiation à la plongée dans les îles Kerama. Vous apprendrez à plonger dans une mer turquoise peuplée de poissons tropicaux et de coraux colorés, avec transport aller-retour depuis votre hôtel et déjeuner inclus, le tout pour 79 € par personne 🙂

Profiter des parcs aquatiques

Si vous voyagez en famille, les parcs aquatiques japonais sont une excellente alternative aux plages ⤵️

• Tokyo Summerland : toboggans géants, piscines à vagues, bassins extérieurs…
• Kawagoe Water Park : célèbre pour ses énormes vagues artificielles.
  Les enfants (et les adultes !) adorent ! Voici une activité parfaite à faire au Japon en famille 🧑‍🧑‍🧒‍🧒

Excursion au nord d’Okinawa et aquarium Churaumi

Depuis Naha, partez en excursion d’une journée à la découverte des incontournables du nord d’Okinawa. Visitez le célèbre aquarium Churaumi, promenez-vous dans le parc Ocean Expo, explorez l’île de Kouri et admirez la falaise de Manzamo. L’expérience inclut également une visite du Nago Pineapple Park avec voiturette.
Le transport aller-retour en bus, un guide audio multilingue et un accompagnateur sont inclus. Le tarif est de 49 € par personne, avec toutes les entrées comprises ! 😃

Explorer Tokyo à ciel ouvert

En été, optez pour un tour en bus à arrêts multiples pour visiter Tokyo confortablement, tout en profitant de la brise sur un toit ouvert 🚌 Pour 30 € par personne, vous aurez un accès illimité à plusieurs itinéraires incluant les incontournables comme Tokyo SkyTree, Asakusa, Shibuya ou encore Ginza. Montez et descendez à votre rythme, avec audioguide multilingue inclus !

Prendre de la hauteur au Mont Fuji

Quand les températures grimpent, rien de tel que l’ascension du Mont Fuji 🗻 La saison est ouverte de fin juin à début septembre. Depuis les hauteurs, les vues sont à couper le souffle, et la fraîcheur bienvenue.

Depuis Tokyo, une journée d’excursion au mont Fuji vous permet de découvrir des lieux emblématiques comme le lac Kawaguchi, la cinquième station du mont et le charmant village d’Oshino Hakkai. Comptez environ 57 € par personne pour cette sortie très appréciée des voyageurs 😃

Camper en pleine nature

Pour échapper à la chaleur urbaine, partez camper à Okutama, à l’ouest de Tokyo. Ce coin verdoyant, entre rivières et forêts, est parfait pour se ressourcer en pleine nature 🏕️

L’automne au Japon : un paradis pour les randonneurs

Randonner sous les couleurs flamboyantes de l’automne

L’automne transforme le Japon en une véritable toile vivante, idéale pour les amoureux de randonnée 🥾 :

• Du côté de Chiba, le lac Kameyama se pare de reflets rouges et dorés, entouré de sentiers paisibles et inspirants.
• Dans la région du Kantô, les plus expérimentés peuvent s’aventurer sur les 5 km escarpés du mont Mitake, qui dévoile des gorges spectaculaires 😍
• Pour une balade plus tranquille, les chemins d’Otama offrent une boucle de 8 km entre Kori et Okutama, ponctuée de ponts suspendus, de ravins et de gorges.
• Près de Tokyo, le mont Takao séduit par ses itinéraires faciles et sa vue dégagée sur la ville. Et pour une promenade plus urbaine, direction la vallée de Todoroki : bambouseraie, maison de thé et érables rougeoyants vous y attendent 🍁

S’offrir un food tour gourmand à Osaka

L’automne est aussi une excellente saison pour découvrir la cuisine japonaise réconfortante. Si vous cherchez que faire à Osaka, participez à un food tour de 3 heures dans le quartier de Shinsekai : 13 spécialités à découvrir et 2 boissons (avec ou sans alcool) dans 5 restaurants différents, dont ramens, tempuras, shabu shabu et autres délices locaux pour environ 80 € par personne. Pensez à réserver à l’avance ! 😃

Admirer les feuillages d’automne dans des cadres exceptionnels

Pour une immersion totale dans les paysages d’automne, deux destinations se distinguent :

D’abord, partez pour une journée dépaysante à Nikko au départ de Tokyo. Découvrez le magnifique sanctuaire Toshogu, admirez les chutes Kegon et profitez d’un moment paisible au bord du lac Chuzenji. Un guide bilingue (anglais/espagnol) vous accompagne tout au long du trajet. Le transport, l’entrée au sanctuaire et un déjeuner japonais sont inclus dans cette excursion à 43 € par personne.

Deuxième option : visiter Kyôto, dont les temples et jardins se couvrent de feuilles rouges, orange et or 🧡 Je vous conseille d’explorer les merveilles historiques de Kyoto lors d’une visite guidée d’une journée en bus. Vous découvrirez les temples emblématiques classés au patrimoine mondial de l’UNESCO comme Kiyomizudera, Kinkakuji, Tenryuji et Sanjusangendo. Le transport s’effectue en bus climatisé avec Wi-Fi, et un audioguide multilingue est fourni. L’excursion est proposée à environ 117 € par personne, avec un buffet japonais en option.

Faire du vélo sur la Shimanami Kaidô

Les sportifs trouveront leur bonheur sur la Shimanami Kaidô, une magnifique véloroute reliant Hiroshima à l’île de Shikoku. Ponts suspendus, petites îles, vues sur la mer intérieure… Un road trip à vélo sous la douce lumière automnale qui vous sera gravé dans le mémoire, sans aucun doute !

Sports d’hiver et détente en saison froide

Admirer les paysages givrés du lac Inawashiro

Au début de l’hiver, le lac Inawashiro, dans la région de Fukushima, dévoile un phénomène naturel rare : les shibuki-gori. Ces formations glacées se forment lorsque les vagues viennent éclabousser les arbres en bordure, et que l’eau gèle au contact de l’air froid. Résultat : d’élégants cristaux suspendus aux branches, semblables à des stalactites 💧

Assister au hanami d’hiver : les fleurs de pruniers

Si le printemps célèbre les cerisiers en fleurs, l’hiver met à l’honneur les pruniers. Entre mi-février et mi-mars, leurs fleurs parfumées apparaissent un peu partout dans le pays, offrant un avant-goût du renouveau. Une balade idéale à faire lorsqu’on cherche une activité douce et colorée en fin de saison 😌

Se détendre dans un onsen au cœur de la neige

Quoi de mieux qu’un bain chaud en plein hiver ? Les onsen, sources thermales naturelles, sont une expérience incontournable à tester si vous venez au Japon en février, par exemple 🙂

À Hokkaidô, le Noboribetsu Onsen combine paysages volcaniques et bien-être. Pour prolonger l’expérience, vous pouvez participer à un circuit au départ de Sapporo qui vous emmène à la découverte de sites emblématiques comme la vallée de l’Enfer (Jigokudani), le lac Toya, Showa Shinzan et la ville d’Otaru. Le transport se fait en véhicule climatisé avec un guide multilingue, pour environ 86 € par personne ⚠️ L’entrée aux attractions payantes reste à votre charge.

À Ginzan Onsen, dans la préfecture de Yamagata, vous profiterez de l’ambiance d’un village de l’ère Taisho entouré de neige ❄️

Voir les macaques dans les sources chaudes de Jigokudani

Lors d’une excursion depuis Tokyo vers Nagano, ne manquez pas la visite du parc des singes de Jigokudani 🐒 Ces célèbres macaques viennent s’y réchauffer dans les onsen, en pleine nature ! L’excursion inclut aussi la visite du temple Zenko-ji. Comptez environ 130 € par personne pour la journée 🙂

Explorer un village de glace éphémère

Chaque hiver, sur les eaux gelées du lac Shikaribetsu, un village temporaire nommé Shikaribetsu Kotan voit le jour. Situé dans le parc national de Daisetsuzan, à Hokkaidô, il accueille des igloos, un bar de glace et même un onsen extérieur. L’expérience est magique, mais pensez à bien vous couvrir : les températures peuvent chuter jusqu’à –20 °C ! 🥶

Skier sur les plus belles pistes du Japon

Les Alpes japonaises et Hokkaidô sont réputées pour leurs stations de ski et leur neige poudreuse ⛷️ Depuis Tokyo, plusieurs excursions vous permettent de skier autour du mont Fuji tout en profitant d’onsen en fin de journée.

S’initier aux spécialités gastronomiques régionales

Le froid ouvre l’appétit : profitez-en pour goûter au washoku, la cuisine japonaise traditionnelle classée à l’UNESCO. Chaque région a sa spécialité : ramen de Sapporo, crabe de Hokkaidô, oden fumant à Tokyo… Une belle manière de découvrir le pays à travers ses saveurs 🤤

Partir au Japon : assister aux festivals et événements

Tout au long de l’année, le Japon vit au rythme de ses saisons et de ses innombrables festivals 🎊 Chaque mois est l’occasion de découvrir une nouvelle facette du pays, entre coutumes locales, fêtes traditionnelles et événements culturels. Voici les fêtes et les célébrations au Japon à ne pas manquer ⤵️

Printemps au Japon : animations et festivités

Le printemps au Japon est synonyme de renouveau, et les festivals mettent à l’honneur la nature, la culture et les traditions :

• En mars, les fans d’animation se retrouvent à Tokyo pour le AnimeJapan, le plus grand salon du pays dédié à l’animation, avec expositions, projections et produits dérivés.
• Au Japon en avril, à Takayama, le Matsuri du Printemps est l’un des plus beaux festivals de l’archipel : d’élégants chars décorés de lanternes défilent dans les rues, accompagnés de danses et de musiques traditionnelles 🎶
• Entre avril et mai, à Kyoto, on célèbre la floraison des cerisiers avec le Miyako Odori 🌸 un spectacle rare où les geishas et maiko dansent sur scène, dans un cadre raffiné et poétique.
• Au Japon en mai, Tokyo accueille le Kanda Matsuri, l’un des trois plus grands festivals du Japon. Des centaines de mikoshi (sanctuaires) portés par des habitants en habits traditionnels défilent dans les rues du quartier de Kanda dans une ambiance festive !

Festivals et traditions estivales japonaises

L’été est la saison des Matsuri par excellence, dont voici les temps forts à marquer dans votre calendrier :

• En juillet, à Fukuoka, le Hakata Gion Yamakasa impressionne avec ses chars monumentaux pesant plus d’une tonne, portés en courant à travers la ville.
• À Tokyo, le Mitama Matsuri du sanctuaire Yasukuni rend hommage aux esprits des morts, avec plus de 30 000 lanternes accrochées dans l’enceinte du sanctuaire 🏮
• Le 17 juillet, Kyoto célèbre le Gion Matsuri, l’un des plus anciens festivals du pays, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. D’immenses chars en bois ornés de soieries précieuses traversent la ville, au rythme des chants traditionnels.
• Toujours en juillet, le Fuji Rock Festival, qui se déroule à Naeba, Tokyo ou Narusawa, rassemble des artistes internationaux et locaux sur plusieurs scènes en pleine nature.
• En août, le World Cosplay Summit de Nagoya attire des fans du monde entier venus défiler costumés dans une ambiance colorée et décalée.
• À Hiroshima, le 6 août, la cérémonie du Mémorial de la Paix rend un hommage silencieux et émouvant aux victimes de la bombe atomique : des milliers de lanternes en papier sont déposées sur le fleuve dans une atmosphère de recueillement.
• À Kyoto, le Gozan no Okuribi marque la fin de la fête des Morts (Obon) : à la nuit tombée, cinq immenses kanji sont dessinés en feu sur les montagnes qui encerclent la ville, un spectacle aussi impressionnant que symbolique 😮

Célébrations automnales à ne pas manquer

L’automne japonais est une saison magnifique, marquée par les feuillages flamboyants et des festivals également ancrés dans la tradition :

• À l’approche de l’équinoxe, de nombreux temples organisent des cérémonies pour honorer les ancêtres.
• À Tokyo, le Meiji Jingu Autumn Festival, fin novembre, célèbre les arts traditionnels comme le théâtre Noh, le kyudo (tir à l’arc 🏹) ou encore la danse folklorique japonaise.
• À Nikko, le Shuki Taisai rend hommage à Tokugawa Ieyasu avec une spectaculaire procession de guerriers en armure dans l’enceinte du sanctuaire Toshogu ⚔️
• Début octobre, le Nagasaki Kunchi, dans la préfecture de Nagasaki, mêle influences japonaises, chinoises et néerlandaises, avec des danses exotiques, des chars décorés et une ambiance métissée unique.
• Dans plusieurs régions du pays, les festivals de récolte marquent la gratitude envers les divinités agricoles : danses folkloriques, offrandes de riz, musique et tenues traditionnelles rythment ces événements qui mettent en valeur les liens forts entre nature et spiritualité 🙂

Temps forts de l’hiver au Japon

Si vous voyagez au Japon en hiver, vous aurez l’occasion d’assister à plusieurs festivals, qui réchauffent l’atmosphère malgré le froid :

• À Kobe, le Kobe Luminarie illumine les rues avec des installations lumineuses impressionnantes en hommage au séisme de 1995. Ce festival des lumières, organisé chaque mois de janvier, attire plus de 3,5 millions de visiteurs.
• Au Japon en février, direction le nord, à Sapporo, pour le Yuki Matsuri, la Fête de la Neige ❄️ Vous y verrez de gigantesques sculptures de glace et de neige, une patinoire, des illuminations, et même des activités pour enfants.
• Le 14 février, c’est aussi la Saint-Valentin au Japon : une fête durant laquelle les femmes (et uniquement elles !) offrent des chocolats aux hommes pour montrer leur affection 💝
• Le Setsubun, fêté le 3 février, marque la fin de l’hiver selon l’ancien calendrier : lanternes allumées au sanctuaire Kasuga Taisha de Nara, bougies et jets de haricots pour chasser les mauvais esprits.
• Le Nouvel An japonais (Shōgatsu) est une fête très familiale 🧑‍🧑‍🧒‍🧒
• Le 1er janvier, les Japonais célèbrent le Hatsuhinode, le premier lever de soleil de l’année 🌄
• Le Seijin no Hi, célébré le deuxième lundi de janvier, rend hommage aux jeunes de 20 ans qui accèdent à l’âge adulte lors de cérémonies où ils arborent de magnifiques kimonos 👘

Voyager au Japon à petit budget : quelles périodes ?

Voyager au Japon est une expérience extraordinaire, mais pour bien gérer votre budget voyage au Japon, il est essentiel de connaître les prix moyens sur place. Je vous donne ici un aperçu clair du coût des hébergements, des vols et de la location de voiture pour vous aider à organiser votre séjour au mieux !

Prix des logements au Japon : comment économiser ?

L’hébergement représente une part importante du budget d’un voyage au Japon. Si vous partez à deux, comptez en moyenne 60 € par personne pour une nuit dans un hôtel 2 étoiles, à condition de réserver tôt et de comparer les offres sur des sites comme Booking.com. Ce tarif peut grimper rapidement selon la saison et la localisation.

Si vous souhaitez réduire les coûts, je vous recommande de vous tourner vers les auberges de jeunesse, notamment celles avec des dortoirs partagés. Elles sont souvent bien situées et confèrent une bonne ambiance pour les voyageurs solo ou les petits groupes. De l’autre côté, pour un confort supérieur, les hôtels 3 à 4 étoiles affichent des prix à partir de 100 € par personne, tandis que les établissements 5 étoiles peuvent dépasser les 200 €, surtout en haute saison.

Mais pourquoi ne pas tenter une expérience typiquement japonaise ? Je vous conseille vivement de passer au moins une nuit dans un ryokan, une auberge traditionnelle avec tatamis, futon, onsen (bain thermal) et repas kaiseki. Un souvenir inoubliable, même si les tarifs varient selon la région.

Petite astuce 👍 : Le mois de juin est le plus économique pour réserver un hôtel au Japon, contrairement au mois d’août où les prix sont au plus haut.

Si vous ne savez pas encore où dormir au Japon, je vous invite à consulter mon guide complet, dans lequel je vous partage mes quartiers adresses préférées !

Quand partir au Japon pour payer moins cher les vols ?

Si vous ne savez pas comment aller au Japon sans exploser votre budget, le meilleur conseil que je peux vous donner est de voyager en basse saison. Cela correspond globalement à la fin du printemps (mai-juin) ou à l’hiver (hors vacances de fin d’année). En évitant les périodes de forte affluence touristique, vous augmentez vos chances de tomber sur des billets d’avion jusqu’à 40 % moins chers.

Par exemple, un vol aller-retour Paris-Tokyo en juin revient en moyenne à 990 €, alors qu’en août, il peut coûter jusqu’à 473 € de plus. C’est donc en juin que vous trouverez les tarifs les plus intéressants !

Bon à savoir 👍 : réservez un vol en milieu de semaine, souvent moins cher que ceux du week-end, et comparez les prix sur Ulysse pour faire de bonnes affaires !

Louer une voiture au Japon : combien ça coûte ?

Si vous avez prévu un road trip au Japon, ou si vous envisagez de sortir des sentiers battus et de visiter des zones rurales comme les Alpes japonaises ou Kyushu, la location d’une voiture au Japon peut être une bonne option, surtout si vous prévoyez de rester deux semaines au Japon ou plus. En moyenne, comptez 55 € par jour pour une voiture de location au Japon.

Mais les tarifs peuvent varier selon le mois. En mars, les prix sont au plus bas avec une moyenne de 49 € par jour, tandis qu’en août, ils atteignent environ 60 €. Il est donc préférable de réserver en avance, surtout si vous voyagez pendant les vacances scolaires ou les périodes de festivals. Pour cela, je vous conseille de voir les différentes offres sur DiscoverCars 🚙

Attention toutefois, conduire au Japon implique quelques démarches : il vous faudra un permis de conduire international (traduction en japonais si vous êtes Français), et il faut s’adapter à la conduite à gauche. Mais rassurez-vous, les routes sont bien entretenues, la signalisation est claire et la conduite est plutôt calme. Si vous aimez voyager à votre rythme, c’est une belle manière de découvrir le Japon autrement !

Et si la location de voiture ne fait pas partie de vos plans, pensez à prendre un Japan Rail Pass (JR Pass), très pratique pour se déplacer au Japon. Ce forfait vous donne un accès illimité aux trains, bus et ferries de la compagnie JR. Un vrai bon plan pour économiser tout en explorant le pays en toute liberté ! 😃

On arrive à la fin de ce guide et tout compte fait, quelle que soit la période, le Japon a toujours quelque chose à offrir. Pour ma part, je pense que chaque saison vaut le détour. Et vous, quand est-ce que vous pensez y aller ?